Een hoge Amerikaanse delegatie heeft een bezoek gebracht aan de omstreden voedseldistributiecentra in Gaza. Kort daarvoor maakten de Verenigde Naties bekend dat sinds mei zeker 1.373 Palestijnen zijn gedood terwijl zij voedsel probeerden te bemachtigen in Gaza.
859 mensen werden gedood in de buurt van distributiecentra van de Amerikaanse Gaza Humanitarian Foundation (GHF), die door Israël wordt gesteund. Nog eens 514 mensen kwamen om het leven langs de routes van voedselkonvooien, meldt het VN-mensenrechtenbureau OHCHR. Het merendeel van de mensen werd gedood door Israëlische militairen. De VN stellen dat er ook andere gewapende groepen aanwezig zijn in de bezette Gazastrook, maar ‘uit geen enkele informatie blijkt dat zij betrokken zouden zijn bij de slachtpartijen.’
De Amerikaanse delegatie, met Midden-Oostengezant Steve Witkoff en Israël-ambassadeur Mike Huckabee, ging voorafgaand aan het bezoek niet in op vragen van de pers over deze gruwelijkheden. Wel bejubelde Mike Huckabee de Israëlisch-Amerikaanse voedselverstrekking in een tweet: ‘We zijn bijgepraat door het IDF (het Israëlische leger, red.) en hebben met mensen ter plaatse gesproken. De GHF levert meer dan een miljoen maaltijden per dag, een ongelooflijke prestatie’.
De GHF, die eind mei de voedseldistributie overnam van de VN, wordt al van het begin af aan zwaar bekritiseerd vanwege de chaotische, ondoorzichtige en niet-neutrale hulpverlening. Volgens Israël is het Hamas dat de chaos bij de distributiepunten veroorzaakt en lossen de IDF-soldaten alleen waarschuwingsschoten, al is daarvoor geen onafhankelijk bewijs geleverd. Maar volgens de VN zijn de meeste slachtoffers ongewapende burgers, en zijn er geen aanwijzingen dat zij een bedreiging vormden voor Israëlische militairen of andere mensen.
Sinds begin deze week laat Israël na een lange blokkade weer mondjesmaat vrachtwagens met voedsel en medicijnen toe tot de bezette Gazastrook. Volgens hulpverleners ter plaatse zijn die goederen verre van toereikend. Olga Cherevko – in Gaza werkzaam voor Ocha, het VN-bureau voor humanitaire hulp – meldt aan het Arabische nieuwsmedium Al Jazeera dat Palestijnen ‘diepe wanhoop, ernstige ondervoeding en honger’ lijden.
De oorzaak daarvan, volgens Cherevko, is Israël, dat nog altijd (bureaucratische) hindernissen opwerpt: ‘Mensen blijven honger lijden, de ondervoeding blijft toenemen, mensen riskeren hun leven om aan voedsel te komen, en er is eigenlijk geen wezenlijke en operationele verandering.’ Aan de grens zouden nu zesduizend vrachtwagens met hulpgoederen staan wachten.
Intussen organiseren landen als Jordanië en Frankrijk voedseldroppings met vliegtuigen. Volgens de UNWRA, de VN-organisatie voor hulp aan Palestijnse vluchtelingen, zijn die ondoelmatig en duur – de voedseldistributie vanuit een vliegtuig kost volgens de UNRWA honderd keer zoveel als hulp die over land binnenkomt. Als de politieke wil er is om die vluchten uit te voeren, zou er ook de wil moeten zijn om hulp over land mogelijk te maken, aldus de VN-organisatie.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant