Marrit Steenbergen bevestigde vrijdag op de WK zwemmen in Singapore haar status als wereldtopper. De 25-jarige zwemster, die in het verleden te maken had met twijfels en mentale problemen, pakte net als vorig jaar de wereldtitel op de 100 meter vrij.
Met een brede glimlach kwam Steenbergen vrijdag uit het bad in Singapore. Haar missie was geslaagd, net als vorig jaar.
Steenbergen maakte in Azië haar favorietenstatus waar. En dat op het aansprekendste nummer van de zwemsport: de 100 meter vrije slag. Die afstand krijgt al sinds jaar en dag de meeste aandacht, net als de 100 meter sprint bij het atletiek.
Of het prolongeren van de titel een einde maakt aan de twijfels in haar hoofd, durft Steenbergen niet te zeggen. "Dat zou je wel zeggen, maar helaas werkt mijn hoofd niet zo", zei de bescheiden Friezin tegen de NOS. "Ik vind altijd dat die andere meiden een heel ander niveau hebben dan ik. Maar ik moet in mezelf geloven. Ik kan hier heel veel vertrouwen uit halen."
Steenbergen maakte het verschil in het laatste deel van de race. Ze tikte uiteindelijk 0,12 seconden eerder aan dan de Australische Mollie O'Callaghan. "Het was heel spannend", bevestigde de wereldkampioene, die tot een tijd van 52,55 kwam. Vorig jaar in Doha klokte ze 52,26.
"Normaal ben ik helemaal niet zo zenuwachtig, maar nu toch wel. Ik had de overtuiging: ik kan dit. Maar het moest wel vandaag gebeuren. Ik zag dat ik er echt naast lag, eigenlijk een stukje ervoor, en toen ik aantikte dacht ik: ik heb hem."
Vorig jaar betrad Steenbergen ook de hoogste trede van het podium, toen in Doha. Een belangrijke kanttekening: een aantal grote namen ontbrak toen, omdat de Olympische Spelen in Parijs voor de deur stonden.
"Welke mooier is? Ik kan eigenlijk niet kiezen, maar deze is heel mooi door het seizoen dat ik heb gehad. Na de Spelen hier staan, doet me heel erg goed. Het resultaat op de Spelen was echt jammer, want ik had mee willen doen om de medailles. En met mijn pr had dat moeten kunnen. Maar we staan nu hier."
Steenbergen werd vorig jaar in Parijs, toch wat teleurstellend, zevende in de olympische finale. Het goud ging toen naar de Zweedse Sarah Sjöström.
Source: Nu.nl sport