De zomerstop in de Formule 1 nadert en met nog tien races te gaan na de Grand Prix van Hongarije, wordt er al voorzichtig naar de top gekeken voor de titelstrijd. Dat lijkt momenteel op een interne tweestrijd uit te lopen bij McLaren, aangezien Oscar Piastri en Lando Norris ver voor de nummer drie, Max Verstappen, staan. Piastri gaat aan de leiding met 266 punten, Norris volgt hem op 250 punten. Het gat naar Verstappen is een stuk groter: 81 punten ten opzichte van Piastri.
Hoewel het Red Bull-kamp ook al vaker heeft aangegeven zichzelf niet in de titelstrijd te zien, wil Norris de viervoudig kampioen zelfs met zo'n grote achterstand - Piastri kan met deze voorsprong drie races missen en nog voor Verstappen staan - niet uitsluiten. "Het is nooit onmogelijk", benadrukt Norris tegenover onder meer Motorsport.com. "Dat hebben we vorig jaar bewezen. Maar hij ligt nu wel behoorlijk ver achter. Wij hebben een team dat veel stabieler is en momenteel beter presteert dan Red Bull. Maar Max blijft natuurlijk, zonder twijfel, een van de beste coureurs ooit in de Formule 1. Dus als coureur zou ik hem nooit uitsluiten. Maar wij hebben nu de betere auto, een beter team, dus ik heb vertrouwen in hen dat we voor hem kunnen blijven."
Voorlopig is het vizier dus vooral gericht op teamgenoot Piastri. De twee teamgenoten ontlopen elkaar nauwelijks en McLaren-CEO Zak Brown stelde al dat het een kwestie van 'kop of munt' zou worden wie er in een weekend wint. Wat dan het verschil gaat maken in deze titelstrijd? "Ik denk dat het vooral neerkomt op wie de minste fouten maakt, meer dan wat anders", zegt Norris. "Niet per se wie absoluut de snelste is, of wie simpelweg beter kan racen of de beste inhaalacties maakt. Ik heb zo mijn sterke punten, en hij heeft die ook. En het draait allemaal om het maken van zo min mogelijk fouten, zeker gezien de positie waarin we ons als team bevinden."
"We hebben een auto die je gerust een van de beste in de Formule 1 kunt noemen — die vaak als tweede eindigt — en daardoor hangt het meer van ons af, van wie van ons het beter doet", vervolgt Norris. "Niet zozeer wie als eerste of zesde kwalificeert, maar wie vaker als eerste of tweede start. Als je eenmaal bij de start in bocht 1 je positie weet te behouden, dan kun je vanaf daar je race opbouwen. Er zijn niet veel races geweest waarin er tijdens de race veel positiewisselingen waren. Dus daarom draait het vooral om wie de minste fouten maakt."
Source: Motorsport