Tijdens het Grand Prix-weekend in Groot-Brittannië, waar Tim Mayer zijn kandidatuur bekendmaakte, sprak hij met meerdere sleutelfiguren binnen de paddock. Die gesprekken leverden volgens Mayer een opvallend patroon op: hij zou van veel mensen gehoord hebben dat ze hem steunen, maar ook dat ze hun steun niet publiekelijk willen uitspreken.
"Ik moet erg voorzichtig zijn nu, maar wat ik terugkrijg is dat ik de dingen zeg die zij voor hun gevoel niet kunnen zeggen", laat Mayer weten tegenover The Race. "Ik heb het nu niet over een specifiek persoon, maar wat ik over het algemeen in de paddock hoor is: 'Dank je dat jij dat zegt, want als ik het zeg, dan kom ik of komt mijn team in de problemen.' Zoiets zou natuurlijk nooit het geval mogen zijn. Als regelgevende instantie mag je absoluut geen spelletjes spelen met de deelnemers. Dat hoort gewoon niet."
Die vrees past binnen het grotere plaatje dat Mayer schetst van een 'angstcultuur' bij de internationale autosportbond. "In geen enkel democratisch systeem ter wereld zouden mensen bang moeten zijn om zich uit te spreken. Toch is dat hier het geval", aldus Mayer, die zegt vergelijkbare dingen te horen van de FIA-ledenclubs. Hoewel Ben Sulayem dergelijke aantijgingen krachtig ontkent en steun krijgt van enkele regionale voorzitters binnen de FIA, blijft Mayer bij zijn woorden. "Kijk naar het personeelsverloop, het is extreem. Op LinkedIn zie je elke dag weer nieuwe vacatures. Het is aantoonbaar dat mensen massaal weggaan omdat het een moeilijke werkomgeving is."
Een ander punt van kritiek is wat Mayer de 'illusie van inclusie' noemt. Hoewel hij de toegenomen aanwezigheid van vrouwen op invloedrijke posities binnen de FIA toejuicht, benadrukt hij dat dit vooral te danken is aan de vorige FIA-president Jean Todt. "Het is niet alsof Mohammed hier een revolutie teweeg heeft gebracht", aldus Mayer.
Het vertrek van voormalige topfunctionarissen zoals FIA-CEO Natalie Robyn en diversiteitsmanager Sara Mariani toont volgens Mayer aan dat hooggeplaatste vrouwen geen lange toekomst beschoren zijn bij de FIA. "Ze worden aangesteld, proberen hun rol te vinden en verdwijnen dan weer. En je hoeft mij niet op mijn blauwe ogen te geloven, dit kun je gewoon nazoeken. Ja, er zitten nu meer vrouwen in de World Motor Sport Council dan tien jaar geleden. Daar is geen twijfel over mogelijk en dat vind ik ook geweldig. Maar tegelijkertijd moeten we wel een werkomgeving hebben waarin iedereen gehoord en gerespecteerd wordt. En dat is momenteel onder Mohammed compleet niet het geval."
Source: Motorsport