Bij de fatale botsing in januari tussen een militaire helikopter en een vliegtuig in de Amerikaanse hoofdstad Washington vloog de helikopter te hoog. Dat kwam mogelijk door een kapotte hoogtemeter. Bij het ongeluk kwamen 67 mensen om het leven.
"Het is mogelijk dat wat de bemanning zag, heel anders was dan de werkelijke hoogte", zei Jennifer Homendy, de voorzitter van de Amerikaanse onderzoeksraad voor vervoersveiligheid (NTSB), tijdens een hoorzitting over het ongeval.
De hoogtemeter van de Black Hawk-helikopter zou een hoogte hebben aangegeven die tot 40 meter lager lag dan de werkelijke situatie. President Donald Trump stelde enkele dagen na het incident al dat de helikopter te hoog vloog. Het ongeluk vond plaats op 90 meter hoogte, terwijl de maximaal toegestane hoogte van de helikopter 60 meter zou zijn.
Tijdens de hoorzitting kwamen de zorgen over het drukke luchtruim boven Washington opnieuw aan bod. Volgens het NTSB-onderzoek deden zich tussen 2011 en 2024 maandelijks incidenten voor waarbij een helikopter en een vliegtuig gevaarlijk dicht bij elkaar kwamen, meldt de BBC.
Al jaren vóór de crash stelde de Amerikaanse luchtvaartautoriteit (FAA) een werkgroep in om helikopterroutes door het luchtruim van Washington te onderzoeken. Ondanks duidelijke waarschuwingen over een mogelijke crash werd er geen beleid gemaakt. "Het was duidelijk dat er een veiligheidsrisico was", zei Homendy. Maar volgens het NTSB kwam er geen oplossing omdat het probleem "te politiek" was.
Tijdens de hoorzitting wordt nog niet definitief vastgesteld wat de oorzaak van de crash was. De volledige conclusies worden begin volgend jaar verwacht, meldt The New York Times. De zitting gaat donderdag en vrijdag door.
"We werken ijverig om vast te stellen wat er is gebeurd. En om ervoor te zorgen dat het nooit meer plaatsvindt", zei Homendy.
Het ongeluk boven de rivier Potomac was de dodelijkste vliegramp in de Verenigde Staten in twintig jaar. Alle 64 inzittenden van het American Airlines-vliegtuig kwamen om, net als de drie mensen in de helikopter.
Source: Nu.nl algemeen