Veel coureurs, maar vooral heel veel monteurs en teamleden, kijken reikhalzend uit naar de Grand Prix van Hongarije. Niet per se vanwege de race nabij Boedapest, maar vooral om wat er daarna gaat komen: de zomerstop! Na het raceweekend op de Hungaroring ligt het Formule 1-circus bijna vier weken stil. Eind augustus gaat het spektakel verder in Zandvoort. Tot die tijd kan er uitgerust en bijgetankt worden. Alle fabrieken van de teams moeten verplicht twee weken dicht, zodat de teamleden ook daadwerkelijk kunnen genieten van hun familie, vrienden en een paradijselijk oord.
Met name voor de monteurs en veel teamleden is het seizoen loodzwaar. Zij hebben niet de luxe van privévluchten en dure hotels zoals de coureurs en de teamleiding, maar maken lange dagen en reizen de gehele wereld over. Zeker de komst van triple headers heeft het er niet eenvoudiger op gemaakt. De grote teams rouleren voor een deel in hun crew, maar bij de kleinere formaties is dat niet mogelijk. Zij zullen dus zeker uitkijken naar zondagmiddag rond de klok van 17.00 uur.
Lewis Hamilton en de Hungaroring: het is een uitermate succesvolle combinatie. De zevenvoudig wereldkampioen won liefst achtmaal op de bochtige omloop nabij Boedapest. Enkel op zijn thuisbaan in Silverstone won hij vaker. De grote vraag is of hij op de baan waar hij zich zo goed thuis voelt, ook in de Ferrari beter voor de dag kan komen. De Brit kende een moeizaam weekend op Spa, waar hij in beide kwalificaties al in het eerste segment werd uitgeschakeld. Teamgenoot Charles Leclerc bewees echter dat er wel degelijk snelheid zit in de Ferrari.
Foto door: Yves Herman / Pool / AFP via Getty Images
Op zondag liet Hamilton bij vlagen weer wat van zijn kwaliteiten zien met snaarstrakke inhaalacties op zijn weg naar voren. Uiteindelijk eindigde hij als zevende, na vanuit de pitstraat te zijn vertrokken. Een goede boost voor zijn vertrouwen om te zien dat de snelheid er nog altijd is. De nieuwe achterwielophanging zou op de bochtige en hobbelige Hungaroring een voordeel moeten opleveren. De vraag is of hij zich eindelijk weer meer van voren kan laten zien en in de buurt kan komen van Leclerc, die de afgelopen races toch duidelijk de overhand had.
Iemand die nog veel meer op zoek is naar zijn vorm, is Andrea Kimi Antonelli. De Mercedes F1-rookie begon veelbelovend aan zijn nieuwe avontuur met onder meer de sprintpole in Miami en zijn eerste podiumplaats in Canada. De afgelopen periode is de klad er echter flink in gekomen bij de jonge Italiaan. In de voorbije zeven races scoorde hij enkel in Montreal punten. In Spa ging het van kwaad tot erger. Beide kwalificaties werd hij al in het eerste segment uitgeschakeld en punten bleven ver buiten bereik.
Mercedes houdt vertrouwen in de kwaliteiten van de jonge aanwinst, en stelt dat de recente veranderingen aan de bolide aan de basis staan van zijn problemen. Toch zal het zelfvertrouwen van Antonelli de afgelopen periode een flinke knauw hebben gekregen. De achterstand op teamgenoot Russell is fors gegroeid en hij laat zijn pure snelheid nauwelijks meer zien. Hoewel velen in de F1-paddock overtuigd zijn van zijn kwaliteiten, zal het Italiaanse toptalent gauw de weg naar boven moeten vinden om de druk op zijn schouders niet verder toe te laten nemen.
Source: Motorsport