Slechts 494 van de ruim 90.000 olievlekken die de afgelopen jaren door schepen in zee zijn ontstaan, zijn officieel gerapporteerd. En die meldingen leiden vrijwel nooit tot straffen of sancties, blijkt uit onderzoek van onder meer The Guardian.
De Britse krant en onderzoeksinstituut Watershed Investigations concluderen dat tussen 2014 en 2019 maar 494 van alle door schepen veroorzaakte olievlekken officieel zijn gerapporteerd. Wetenschappelijk onderzoek op basis van satellietbeelden over diezelfde periode wijst uit dat schepen wereldwijd 90.411 olievlekken veroorzaakten met lozingen. Die conclusies zijn in 2022 gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Science.
Dat betekent dat in vijf jaar tijd slechts 0,5 procent van alle olielozingen door schepen is gerapporteerd. In verreweg de meeste landen is het verplicht om olievlekken te melden. Op het niet melden van olievlekken staan meestal forse straffen: van boetes tot strafrechtelijke vervolging. Maar de overtredingen die The Guardian meldt, zijn vrijwel allemaal onbestraft gebleven.
Bovendien overschrijden alle olievlekken die op satellietbeelden zichtbaar zijn vanwege hun omvang sowieso de meeste normen voor lozingen, schrijft The Guardian. Daarom zijn de 90.000 vlekken die in het onderzoek in Science staan waarschijnlijk illegaal.
Volgens het onderzoek van Science zijn schepen verantwoordelijk voor 20 procent van alle olievlekken op zee. Dat aandeel is veel groter dan dat van olieplatformen en -pijplijnen (2 procent) en natuurlijke olielekken vanuit de bodem van de oceaan (6 procent). De ruim 90.000 olievlekken die door scheepvaart zijn veroorzaakt, beslaan een gebied ter grootte van Italië.
Deskundigen kraken tegenover The Guardian het gebrek aan daadkracht van overheden om de olielozingen tegen te gaan. De Europese Unie heeft een satellietensysteem waarmee veel olievlekken gedetecteerd kunnen worden. Maar in de praktijk wordt nog niet eens de helft van mogelijke lozingen door EU-landen gecheckt, concludeert de Europese Rekenkamer (ERK).
De ERK zegt dat vervuiling door scheepvaart een groot probleem is en dat meer dan drie kwart van de Europese zeeën kampt met de gevolgen daarvan. Volgens de Europese Rekenkamer is actie nodig om als EU op termijn uitstootvrij te worden.
Source: Nu.nl algemeen