De nieuwe campagne van American Eagle, met actrice Sydney Sweeney in de hoofdrol, is op sociale media onder vuur komen te liggen. De slogan “Sydney Sweeney has great jeans” is bedoeld als speelse verwijzing naar zowel spijkerbroeken als genetica. Maar sommigen beweren dat de dubbele betekenis zou verwijzen naar een racistische verheerlijking van ‘goede genen’ en witte suprematie. Dat roept meteen sterke reacties op X (voorheen Twitter), waar gebruikers termen als "Aryan eugenics shit" en "white supremacy" bezigen.
Wat daarbij opvalt, is dat er totaal geen aanwijzingen zijn dat de campagne racistisch bedoeld is. Het draait simpelweg om een woordgrap: "jeans" klinkt als "genes", en dat is alles. De grap draait natuurlijk om het figuur van Sweeney, dat verder los staat van haar huidskleur. De suggestie dat het hier om een lofzang op de genetica van een blonde vrouw zou gaan, is zoals gebruikelijk zwaar overdreven. Er is geen enkele sprake van racistische ondertoon, alleen van overdreven verontwaardiging door een handjevol beroepsgekwetsten op platforms als Bluesky en X.
De campagne heeft bovendien een serieuze onderliggende boodschap. Sweeney ontwierp een jeanslijn waarvan de opbrengst volledig naar de Crisis Text Line gaat – een hulplijn voor mensen die worstelen met mentale problemen en huiselijk geweld. Juist dit aspect maakt het onterecht dat sommigen de campagne ‘toonloos’ noemen. Een mooie actie wordt zo onnodig onderuitgehaald door online ophef om niks.
Hoewel een klein groepje zich luid roert, is er geen sprake van een brede publieke verontwaardiging. De kritiek komt vooral van het type gebruikers dat zich op ieder detail werpt om er een ideologische discussie van te maken. De rest van het publiek ziet vooral een bekende actrice (en nogal lekker wijf) in een reclamecampagne met een goed doel. Het is daarmee weer een typisch voorbeeld van hoe een creatieve campagne ten onrechte wordt gesloopt door mensen die alles willen lezen als politiek statement.
Eerder lag de campagne al onder vuur omdat Sweeney met haar sexy voorkomen in de campagne vrouwen tot lustobject zou maken. Intussen lacht American Eagle in zijn vuistje. Het bedrijf werd in de 24 uur na de lancering van de campagne 400 miljoen dollar meer waard, en velen prijzen het merk om het niet-woke karakter van de campagne.
Sweeney zelf gaat intussen gewoon door. In september is ze te zien als bokser Christy Martin in de biopic Christy, en ze liet weten wel oren te hebben naar een rol in een vervolg op Barbie. De actrice laat zich duidelijk niet uit het veld slaan door een paar boze tweets.
Source: Fok frontpage