De start was oorspronkelijk gepland voor 15.00 uur, maar pas om 16.20 uur begonnen de Formule 1-coureurs aan de Grand Prix van België. Het was op dat moment al lang en breed gestopt met regenen en het droogde snel op, maar toch koos de wedstrijdleiding ervoor om achter de safety car te beginnen en daarna een rollende herstart te laten plaatsvinden. Maar deden de stewards er goed aan door zo lang te wachten, of was er sprake van te veel voorzichtigheid? De meningen van de coureurs zijn verdeeld.
Fernando Alonso: "We weten dat veiligheid de prioriteit krijgt. Daar hebben we vrijdag nog over gesproken, en tijdens de vorige briefing. In het begin waren de omstandigheden qua zich niet goed genoeg om te racen, dus eerlijk gezegd denk ik dat de race om de juiste tijd begon."
Gabriel Bortoleto: "Veiligheid gaat altijd voor. Toen we voor de eerste keer de baan op reden, denk ik dat er zoveel spray en aquaplaning was dat iemand zich had kunnen bezeren als we zouden racen. Ik hou ervan om in alle omstandigheden te racen, maar als het niet goed is, dan is het niet goed. Daar moeten we realistisch over zijn. Ik vind dat we op het juiste moment begonnen en de FIA heeft het wat dat betreft goed gedaan."
Pierre Gasly: "Toen we begonnen, konden we in de eerste ronde niets zien. Het was het juiste besluit om de rode vlag te zwaaien. Er kwam daarna een grote wolk en er was mogelijk een window van vijf minuten, maar ik denk dat ze de juiste keuze maakten. Het is altijd dezelfde vraag: kan je de race tien minuten eerder of later hervatten? Met de geschiedenis van dit circuit en wat er kan gebeuren, wil je als coureur liever dat ze tien minuten te laat dan tien minuten te vroeg zijn. In mijn ogen maakten ze de juiste keuze. Je kunt altijd discussiëren over een paar minuten eerder of later, maar ze kozen voor de veiligere weg en dat was goed."
Veiligheid gaat boven alles en dus was uitstellen van de start een goed besluit, stelt Pierre Gasly.
Foto door: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images
Liam Lawson: "Eerlijk gezegd denk ik dat de timing heel goed was. We reden een paar ronden achter de safety car, de omstandigheden werden beter en ik denk dat dit het juiste moment was om van start te gaan. Er is altijd enorm veel spray in de Formule 1, maar ik denk niet dat er crashes of dergelijke dingen waren. Op de positie waar ik zat, was het comfortabel."
Esteban Ocon: "De FIA deed goed werk door voor ons te zorgen. Ze deden denk ik het juiste door op het juiste moment te starten."
Oscar Piastri: "De afgelopen jaren hebben we de FIA vooral de feedback gegeven dat we liever op veilig willen spelen dan dat we risico's willen nemen. Dat hebben we vandaag denk ik gedaan. Als je er iets over wil zeggen, dan hadden we misschien een formatieronde minder kunnen doen. Maar als in het totaalplaatje blijkt dat het dan een ronde te vroeg was, is het dat dan waard? Nee."
"Ook zijn wij [podiumfinishers Piastri, Lando Norris en Charles Leclerc] niet de beste mensen om deze vraag aan te stellen, want wij hadden het kleinste aantal auto's voor ons. Maar de eerste keer dat we probeerden van start te gaan, kon ik zelfs met alleen Lando voor me niets zien. Je kunt je dan alleen voorstellen hoe het is voor de jongens achteraan. Het is altijd lastig om daar balans in te vinden, want de jongens vooraan hebben het makkelijker dan degenen achteraan."
Yuki Tsunoda: "Het was de juiste beslissing."
Oscar Piastri sluit zich aan bij de coureurs die het besluit van de wedstrijdleiding steunen.
Foto door: Michael Potts / Motorsport Images
Franco Colapinto: "Ik denk dat het lastig is voor de FIA. In Silverstone werd gezegd dat het te nat was, nu juist dat het te droog was. Dat maakt het lastig voor ze. Het is moeilijk in te schatten voordat de auto's de baan op gaan. Ik denk dat het te nat was toen ze de rode vlag zwaaiden en misschien waren ze daarna te laat, maar ik heb er niet echt een antwoord op. Natuurlijk gaan we in gesprek om te proberen te begrijpen of we eerder hadden moeten beginnen of niet."
Isack Hadjar: "We hebben 44 ronden gereden, de race werd goed gemanaged. Het zicht was niet geweldig bij de herstart. Misschien hadden we minder marge kunnen nemen, maar ze zijn er goed mee omgegaan."
Lewis Hamilton: "We zijn zeker iets te laat van start gegaan, zou ik zeggen. Ik bleef maar zeggen dat de baan klaar was om te beginnen, maar we bleven gewoon rondgaan [achter de safety car]. Ik denk dat ze misschien iets te heftig reageerden door de laatste race, waar we ze vroegen om niet te vroeg te herstarten door het slechte zicht. Dit weekend gingen ze iets te veel de andere kant op, want een rollende start was niet nodig."
"Toch denk ik dat ze goed werk leverden. Natuurlijk misten we wat van het racen op de extreme wets, en ik denk dat dit leuk was geweest. Maar om een of andere reden is de spray hier alsof je door mist rijdt. Ik weet niet wat we gaan doen om te proberen dat op te lossen."
Lewis Hamilton schaart zich achter de wedstrijdleiding, al denkt hij dat de race eerder hervat had kunnen worden.
Foto door: Peter Fox / Getty Images
Charles Leclerc: "Het is altijd een kwestie van fine-tunen. Op een circuit als dit kan je echter niet vergeten wat er in het verleden is gebeurd. Om die reden speel ik het liever op veilig dan dat we te vroeg zijn. Het is echter een constante discussie en waarschijnlijk laten we de mensen die deze beslissing namen, weten dat het misschien ietwat aan de late kant was. Toch had ik het niet anders gedaan."
Carlos Sainz: "Op een normaal circuit denk ik dat we misschien vijf of tien minuten eerder konden beginnen. Met de geschiedenis van Spa-Francorchamps is het echter beter om op veilig te spelen. Uiteindelijk hebben jullie de hele race kunnen zien, dus ik denk niet dat het een slecht besluit was. Het was een veilige keuze! Mijn respect voor de wedstrijdleider, want hij vertelde ons na Silverstone en de incidenten daar dat hij het hier meer op veilig zou spelen. Dat heeft hij gedaan. Het is beter om de veilige kant te kiezen, dan een incident te hebben en spijt te krijgen."
Alex Albon: "Ik denk dat we eerder konden beginnen. Tegen de tijd dat we echt van start gingen, konden we bijna naar slicks. Ik weet niet of het veel had veranderd, maar misschien had het de race wat spannender gemaakt als we een langere natte stint hadden in de race."
Max Verstappen: "Natuurlijk spraken we na Silverstone af om iets voorzichtiger te zijn met de beslissingen, maar dit was in mijn ogen het andere extreme. Ze lieten ons niet eens racen in de regen. Ik was liever gewoon om 15.00 uur begonnen. Het regende niet eens. Natuurlijk stond er best wat water op de baan tussen bochten 1 en 5, maar met twee ronden achter de safety car was het beter geworden. En de rest van het circuit was er klaar voor. Het was dus een beetje jammer. Dit was onlogisch. Het was dan beter geweest om te wachten tot het helemaal droog was geweest en om 18.00 uur te beginnen, want dit is wat mij betreft niet racen in de regen."
Source: Motorsport