In de Franse sportkrant L’Equipe weinig aandacht voor de uitgestelde start, des te meer voor de beslissende inhaalactie van Oscar Piastri. De auteur van dienst zag parallellen met de gebeurtenissen in de sprintrace op zaterdag. “De Australiër van McLaren had de les van Max Verstappen van de dag ervoor goed onthouden, tijdens de sprintrace. Gestart vanaf pole, werd hij meteen in de eerste ronde en op het lange rechte stuk van Kemmel ingehaald door de Red Bull-coureur, en hij was nooit in staat om de Nederlander terug in te halen. Slim als hij is, verklaarde Piastri zaterdag nog dat hij iets geleerd had van die dag, en hij paste het recept van de viervoudig wereldkampioen toe om zijn teamgenoot Lando Norris te verslaan, die deze zondag vanaf P1 was vertrokken.”
“Hij zal er vast geen spijt van hebben gehad dat hij vanaf de tweede plek mocht starten. En hoewel de start pas volgde na vier ronden achter de safety car, om de nog natte baan te beoordelen, managede de coureur van McLaren met nummer 81 de herstart perfect. Vanuit de versnellingsbak van Norris, gebruikte Piastri een beslissende slipstream om zijn naaste rivaal in het kampioenschap voorbij te steken. Die laatste maakte simpelweg te veel kleine foutjes om op meer te hopen. Vooral aan het eind van de race, toen hij het gat wist te verkleinen tot zo’n drie seconden met nog drie ronden te gaan, maakte hij een nieuwe fout bij het aanremmen van de eerste bocht, waarmee zijn kansen op de zege definitief verdwenen.” En ook in Frankrijk veel lof voor het optreden van een andere wereldkampioen, die liet zien de racekwaliteiten nog altijd niet te zijn verloren: “Het was Lewis Hamilton die het spektakel verzorgde, met een inhaalrace van plek 18 naar plek 7 in zijn Ferrari, en hij trakteerde het geduldige publiek op tal van fraaie inhaalacties.”
“In de ‘Universiteit van de Formule 1’ is Oscar Piastri de professor”, zo opent het raceverslag bij de Italiaanse krant Gazzetta dello Sport. Ook hier lof voor de actie in de openingsronde van de WK-leider, die daarmee het heft direct in handen nam: “Bij de uitgestelde start voerde Piastri een prachtige inhaalactie uit op Norris op het rechte stuk na Eau Rouge (Kemmel). De Brit verdedigde zich allerminst overtuigend tegen de WK-leider, die juist agressief en nauwkeurig was in zijn manoeuvre. De Australiër begon meteen het tempo te dicteren.”
Ondanks een alternatieve strategie door voor de harde band te kiezen, komt Norris geen moment echt in de buurt van zijn teammakker om hem te bedreigen voor de overwinning. “Opnieuw een dubbel voor McLaren, dat duidelijk sterker was dan de andere bolides. Het podium wordt compleet gemaakt door Charles Leclerc, die erin slaagde Max Verstappen, vierde, de hele race achter zich te houden.”
Het Britse Sky Sports hoopte op voorhand op een nieuwe overwinning van landgenoot Lando Norris om de spanning in de titelstrijd weer helemaal terug te brengen, maar zag Oscar Piastri domineren. Ook hier zag men de nodige overeenkomsten in de beslissende inhaalactie met de actie van Max Verstappen in de sprintrace: “Piastri greep direct zijn kans en pakte de leiding door op het rechte stuk van Kemmel voorbij polesitter Norris te schieten, bij Les Combes — dezelfde inhaalactie die Max Verstappen op hem uitvoerde om de sprintrace op zaterdag te winnen. Door zijn zesde overwinning van het seizoen vergroot Piastri zijn WK-voorsprong naar 16 punten op Norris, met nog één race te gaan voor de zomerpauze: de Grand Prix van Hongarije volgende week. Regerend wereldkampioen Max Verstappen staat nu op een achterstand van liefst 81 punten, het grootste verschil tot nu toe dit seizoen, nadat hij werd verslagen in de strijd om P3 door Ferrari-coureur Charles Leclerc. Na een indrukwekkende kwalificatie waarin hij verrassend Max Verstappen van de derde startplek hield, wist Leclerc in de natste omstandigheden aanvankelijke druk van zijn Red Bull-rivaal te weerstaan. Daarna werd hij nooit meer echt bedreigd toen het circuit opdroogde.”
In Engeland ging het na de race vooral over de vraag hoeveel tijd Norris had verloren met zijn foutjes in zijn jacht op Piastri. “Omdat McLaren geen 'double stack' kon uitvoeren (twee auto's tegelijk naar binnen halen), moest Norris — die direct werd gevolgd door andere wagens — nog een extra ronde buiten blijven. Een tragere pitstop kostte hem daarna nóg meer tijd ten opzichte van Piastri, waardoor hij negen seconden achterstand had toen de race op slicks in rustiger vaarwater kwam. Zijn enige mogelijke troef leek zijn bandenkeuze: in plaats van de mediums ging hij voor de hardere compound, wat hem in het tweede deel van de race een kans gaf om het gat te dichten. Maar een kleine fout bij de razendsnelle bocht Pouhon — waar hij wijd ging — werd later gevolgd door twee afzonderlijke remfoutjes bij La Source. Daarmee verspeelde hij zijn laatste kansen op de zege.”
“Beter laat dan nooit!”, zo opent het raceverslag van de Grand Prix van België bij het Duitse Bild. Uiteraard wordt daarbij gerefereerd aan de uitgestelde start van de race. “Eigenlijk had de Grand Prix van België om 15.00 uur moeten starten, maar het weer stak daar een stokje voor. Vanwege een hevige regenbui, die voor stilstaand water op het circuit zorgde, begonnen Max Verstappen & Co. pas met 1 uur en 20 minuten vertraging om 16.20 uur het duel aan om de zege in de Ardennen. Althans, theoretisch. Want de wereldautosportbond FIA besloot uit veiligheidsoverwegingen dat de twintig bolides voorlopig achter de safety car moesten blijven rijden. Dat betekent: inhalen verboden!”
Na vier ronden achter de safety car werd het veld eindelijk losgelaten. De strijd om de zege werd al in de eerste kilometers beslecht, doordat WK-leider Oscar Piastri polesitter en teamgenoot Lando Norris op Kemmel Straight verschalkte en vervolgens weg kon rijden bij zijn concurrent. “Maar de uitblinker van de dag is een andere: Lewis Hamilton (40). De zevenvoudig wereldkampioen start na een motorwissel met zijn Ferrari slechts als 18e vanuit de pitstraat. Uiteindelijk wordt de Brit zevende met zijn rode bolide.”
Source: Motorsport