Het regende behoorlijk in de aanloop naar de geplande starttijd van de Belgische Grand Prix, met als gevolg dat het zicht slecht was toen het veld om 15.00 uur aan een formatieronde achter de safety car begon. Het deed de racedirectie al snel besluiten om de start af te breken. "Een beetje dom", reageerde Max Verstappen op de boordradio. "We zouden gewoon een paar ronden moeten rijden. Ze zijn veel te voorzichtig. Straks komt er een zware regenbui en hebben we een oponthoud van drie uur."
Nadat de coureurs hadden plaatsgenomen in de pitstraat, diende zich inderdaad een nieuwe bui aan. Pas na een uur en twintig minuten keerden de rijders terug op het circuit. Ondanks dat er lang gewacht moest worden, was het volgens Carlos Sainz de juiste beslissing om de start uit te stellen. Gevraagd of de race eerder had kunnen worden gestart, antwoordt de Williams-coureur: "Op een normaal circuit hadden we misschien vijf tot tien minuten eerder kunnen beginnen. Maar op Spa-Francorchamps, met wat er is gebeurd op dit circuit, kun je beter het zekere voor het onzekere nemen."
"En jullie hebben een volledige race gekregen, dus ik denk niet dat het een slechte beslissing was", gaat hij verder. "Het was gewoon een veilige beslissing. En respect voor de racedirecteur, want hij had ons na Silverstone en de incidenten daar verteld dat hij het hier voorzichtiger zou aanpakken – en dat is precies wat hij gedaan heeft." Met ‘wat er is gebeurd op dit circuit’ doelt Sainz natuurlijk op de fatale ongelukken van Anthoine Hubert in 2019 en Dilano van ’t Hoff in 2023. "Daarom is het beter om het zekere voor het onzekere te nemen, in plaats van dat er een ongeluk gebeurt waar je later spijt van hebt."
Sainz had zich als vijftiende gekwalificeerd voor de Belgische Grand Prix. Maar omdat Williams onder parc fermé-regels nog wijzigingen aan de afstelling had doorgevoerd met het oog op het natte weer, moest hij vanuit de pits aan de race beginnen. Die gok leverde hem uiteindelijk niets op, doordat de race als gevolg van de uitgestelde start grotendeels onder droge omstandigheden werd verreden.
"We waren in de kwalificatie de verkeerde kant opgegaan met de afstelling en zagen na afloop iets wat een verandering aan de auto onder parc fermé waard was. Het bood ons meteen de mogelijkheid om een achtervleugel op de wagen te zetten die beter was voor de regen, voor het geval we een volledig natte race zouden krijgen. Maar die gok betaalde zich niet uit", aldus Sainz, die als achttiende finishte.
Source: Motorsport