De 3,2-liter biturbo V8 draaide stationair in de GMR-001 Hypercar op 9 juli, in de werkplaatsen van chassispartner ORECA Motorsport nabij het circuit van Paul Ricard. De fire-up werd door Genesis Magma Racing-teambaas Cyril Abiteboul omschreven als het moment waarop de GMR-001 Hypercar tot leven kwam en als een "enorme stap in het verhaal van Genesis Magma Racing".
Genesis liet weten dat de ingenieurs erin slaagden om de versnellingsbak met al zijn zeven versnellingen te laten werken en daarnaast het standaard hybridesysteem te testen – waarbij de batterij via de verbrandingsmotor wordt opgeladen en de energie vervolgens naar de achterwielen wordt gestuurd, zoals dat op het circuit zal gebeuren. De motor is gebaseerd op technologie van de World Rally Championship-auto's van Genesis' zustermerk Hyundai. Veel onderdelen zijn overgenomen en aangepast van de 1,6-liter viercilinder-in-lijn uit de Hyundai i20 N Rally1.
De ontwikkeling van het verbrandingsgedeelte van de aandrijflijn van de GMR-001 begon in juni 2024. De motor draaide voor het eerst op een testbank bij Hyundai Motorsport in Frankfurt in februari. Daarna werden motor en versnellingsbak gedurende enkele maanden getest op verschillende testbanken, om prestaties en efficiëntie te valideren. De opbouw van het eerste chassis van de GMR-001 begon kort na de 24 uur van Le Mans, halverwege juni.
Volgens Genesis verliep het opstarten van de motor in de auto "volledig volgens schema", iets wat Abiteboul bestempelde als een "enorme prestatie". Tijdens Le Mans benadrukte hij dat het project – dat pas begin september vorig jaar groen licht kreeg – volledig op schema ligt. "Alles wat we hebben aangekondigd, staat nog steeds. We liggen op schema", aldus Abiteboul. "Het is een krap tijdschema, met weinig ruimte voor fouten. Daarom hebben we geprobeerd het risico te beperken, onder andere door te kiezen voor beproefde technologie voor de motor."
Genesis zal komend seizoen deelnemen aan de Hypercar-klasse van het WEC met een eigen team, gevestigd bij Paul Ricard. In aanloop naar het debuut is de fabrikant een samenwerking aangegaan met IDEC Sport – een vaste waarde in Le Mans en de European Le Mans Series in LMP2. Samen vormen zij een zogenaamd 'trajectprogramma' om het leerproces voor technici en monteurs te versnellen. Genesis en IDEC rijden dit seizoen in de ELMS met een ORECA-Gibson 07 LMP2, bemand door Jamie Chadwick, Daniel Juncadella en Mathys Jaubert.
Tot nu toe zijn drievoudig Le Mans-winnaar André Lotterer en Pipo Derani – viervoudig winnaar van de 12 uur van Sebring – de enige bevestigde coureurs voor de twee GMR-001's die in 2026 zullen worden ingezet.
Source: Motorsport