Na de sprint op Spa-Francorchamps kreeg Yuki Tsunoda - tot zijn eigen verbazing - een nieuwe vloer op zijn RB21 gemonteerd. De coureurs gaf in Groot-Brittannië al aan dat zijn RB21 'twee stappen achterloopt' op die van Max Verstappen, maar kreeg in België dus een nieuwe vloer om zo iets meer in de buurt te komen van het pakket van Verstappen. Het zou nog niet gaan om de nieuwste versie, maar het was wel een boost voor Tsunoda. Hij wist door te stoten tot Q3 en zette zijn auto op de zevende plaats neer, al moest hij wel nog vier tienden van een seconde toegeven op Verstappen.
Desondanks was Tsunoda vooral blij met het harde werk van zijn team om die update zo onverwacht te introduceren. "Ik ben er blij mee. Het team heeft ook echt goed werk geleverd door me net voor de kwalificatie nog de upgrades te geven", zegt Tsunoda tegen onder meer Motorsport.com. "Dat was groot genoeg om op deze positie te kunnen eindigen. Er zijn nog steeds wat onderdelen die moeten komen, maar de vloer was in ieder geval al een grote stap en ik voel me zeker een stuk beter."
Gevraagd of hij ook een andere achtervleugel had gekregen, hield Tsunoda zich meer op de vlakte en bevestigde hij enkel dat hij een nieuwe vloer had gekregen. "Dat is toch het grootste onderdeel", voegt hij toe. De vloer leverde volgens Tsunoda "iets meer grip" op dan de vorige versie. "We zagen al op papier hoeveel verschil het maakte, dat zagen we eigenlijk al meerdere races geleden", stelt hij. "Als je kijkt naar het verschil in rondetijden tussen Max en mij, dan was dat eigenlijk nooit extreem groot. Dus ik wist al — en ook binnen onze engineersgroep — dat we op de goede weg zaten, in de richting die voor mij werkt. Ik ben blij dat ik daarin verbeterd ben. Maar over het algemeen [biedt de nieuwe vloer] gewoon wat meer grip. De vorige specificatie was veel gevoeliger — als je eenmaal gleed, of overstuurde, dan herstelde deze zich gewoon niet meer. Deze versie is beter beheersbaar, je kunt er wat agressiever mee rijden."
Yuki Tsunoda was te spreken over de nieuwe vloer die hij vlak voor de kwalificatie kreeg.
Foto door: Peter Fox / Getty Images
Na de sprint was het de vraag of teams voor meer downforce zouden gaan, aangezien er voor de race regen voorspeld wordt. In het geval van Tsunoda gaat het om een middenweg. "We hebben nog steeds goed vertrouwen. We hebben ook de afstelling aangepast naar een iets meer hybridestijl. Dat betekende wel een compromis voor een volledig droge kwalificatie, zoals vandaag", legt Tsunoda uit. "Maar ook in natte omstandigheden zouden we nog steeds op een goede positie staan. Als we puur voor droog weer waren gegaan, was de auto misschien vandaag geweldig geweest, maar in de regen zou het dan rampzalig zijn. Dus ik denk dat we voor morgen, ook als de omstandigheden ideaal zijn, nog steeds vertrouwen kunnen hebben."
Source: Motorsport