DEN HAAG - In en rond Den Haag struikelde je in de week van de NAVO-top over alle touringcars. Regeringsleiders, militairen, politie en andere hoogwaardigheidsbekleders: allemaal moesten ze van A naar B worden gebracht. Toch was dat niet voor iedereen lucratief. 'Ik zou het niet nog een keer doen.'
'We hebben vanaf januari gebouwd aan de ideale planning', vertelt Tim van Heugten van Van Heugten Tours, gevestigd in Nootdorp. 'Maar tegelijkertijd merkten we ook dat er ritten uitvielen.'
'Mensen waren bang dat ze Den Haag lastig zouden inkomen. Ze hielden rekening met flinke files. Ze zegden ritten af, of verplaatsen ze.'
Het touringcarbedrijf heeft 22 bussen, die gedurende de dag continu ritten maken. 'Maar omdat er ritten wegvielen, stonden er tijdens de week van de NAVO-top steeds twee à drie bussen op het terrein.'
'Dat kost je toch wat geld. Ik denk dat we zo'n twintig procent minder inkomsten hadden in vergelijking met een normale week in juni. Normaal is het rond die tijd extreem druk. Dus was het eigenlijk vrij rustig.'
Dat probleem wordt niet herkend door Eric Beuk van Koninklijke Beuk uit Noordwijk. 'We kijken terug op een goede week. Het was leuk werk, in alle opzichten, ook financieel dus.'
Hoeveel zijn bedrijf eraan heeft overgehouden deelt Beuk niet, maar de waardering was er: 'We hebben zelfs bedankbrieven gekregen van ambassades en ministeries.'
Beuk begon november vorig jaar met alle voorbereidingen. 'We hebben ook flexwerkers gevraagd en niemand mocht in deze tijd verlof opnemen, zodat we voldoende mensen zouden hebben.'
'Er was dus veel tijd, maar veel details zijn pas op het laatst duidelijk. Dat vraagt ook veel flexibiliteit, die we gelukkig konden bieden.'
Daar kwamen veel extra zaken bij kijken, vertelt Beuk. 'Onze chauffeurs moesten gescreend worden. Het grootste deel was dat al: we rijden veel voor ministeries en het koninklijk huis.'
Ook werden de 25 bussen werd gecontroleerd op explosieven. 'Dat gebeurde in Wassenaar op het marineterrein. Als de bussen schoon waren, dus geen bommen hadden, dan moesten ze ook schoon blijven.'
'Dat betekent met een politie-escorte de weg op, totdat alle NAVO-ritten voorbij waren. Die escorte vonden de chauffeurs wel leuk: ze mochten door rood rijden.'
'Het is een soort militaire operatie waarin je terechtkomt', vindt Van Heugten. Hoewel je daar in de rest van de stad weinig van merkte. 'Uiteindelijk was het juist superrustig in de stad. Juist omdat mensen Den Haag gingen mijden of thuiswerkten.'
'Het bleek dus een storm in een glas water, maar veel van het mkb in en rond Den Haag heeft veel minder inkomsten gehad door de NAVO-top.'
Wie werden rondgereden, daar zijn beide mannen discreet over. 'Het waren in elk geval regeringsleiders en andere hooggeplaatsten', wil Beuk erover kwijt.
Zoals de echtgenotes van regeringsleiders: 'Die hebben we naar het uitje in Rotterdam met koningin Máxima gebracht. Máxima ging zelf gewoon met de auto. Ook hebben we voor de Amerikanen heen en weer gereden van en naar Huis ter Duin.'
Deze prominenten kregen een plaatsje in de meest luxe touringscars die Beuk heeft. 'Dan moet je niet denken aan speciale catering ofzo, vooral aan voldoende beenruime. Je wil ze niet als een haring in een tonnetje laten zitten.'
Op de vraag of hij bij een volgend, soortgelijk evenement weer touroperator wil zijn, antwoordt Van Heugten weifelend. 'Dan zou mijn antwoord zijn: liever niet. We hebben veel vaste klussen die dan niet kunnen doorgaan, dat hele rooster raakt van slag. Hoe goed ik ook op deze week terugkijk.'
Bekijk hieronder onze explainer over de NAVO-top:
Source: Omroep West Den Haag