Lenny Martinez heeft zaterdag zijn excuses aangeboden voor de zogeheten plakbidons donderdag tijdens de achttiende etappe van de Tour de France. De Franse renner van Bahrain Victorious kreeg hulp van zijn ploegleider en dat leidde tot veel kritiek.
De 22-jarige Martinez had op de Col du Glandon moeite het tempo van kopgroep te volgen, maar wilde wel graag als eerste de streep bovenop de berg passeren. De toenmalige bolletjestruidrager aasde namelijk op de punten voor het bergklassement.
Martinez kreeg tijdens de klim driemaal een bidon aangereikt vanuit de ploegleiderswagen, waarbij de klimmer en zijn ploegleider elkaar lang vasthielden. De renner werd zodoende korte tijd vooruitgeholpen door de snelheid van de auto.
Martinez haakte weer aan bij de kopgroep en werd eerste op de berg vóór Thymen Arensman, waardoor de Fransman twintig punten in het bergklassement kon bijschrijven. De actie leidde tot veel kritiek. De jury van de Tour besloot Martinez acht strafpunten uit te delen.
Zaterdag voorafgaand aan de twintigste etappe ging Martinez door het stof. "Ik heb meegekregen dat het veel ophef heeft veroorzaakt", zei de renner tegen Eurosport. "Het spijt me. Ik wilde echt niet valsspelen."
Martinez begrijpt waarom mensen boos reageerden. "Ik nam bidons en gels aan terwijl ik daar niet per se behoefte aan had. Er was een misverstand met de ploegleider. Op de fiets had ik niet het gevoel dat ik iets verkeerd deed. Ik ging voluit. Maar als je de beelden ziet, begrijp ik het."
Inmiddels is duidelijk dat Martinez geen kans meer maakt op de eindzege in het bergklassement. Tadej Pogacar staat op 117 punten en is al zeker van de bolletjestrui. Nummer drie Martinez heeft 97 punten verzameld.
Pogacar won de bolletjestrui ook al in 2020 en 2021. Vorig jaar kroonde de Ecuadoraan Richard Carapaz zich tot bergkoning en finishte Pogacar als tweede in het bergklassement. Gert-Jan Theunisse was in 1989 de laatste Nederlandse winnaar van het klassement voor de klimmers.
Source: Nu.nl sport