Hoewel Valtteri Bottas dit seizoen geen vast racezitje heeft in de Formule 1, is de Fin als officiële reserverijder van Mercedes nog altijd nauw betrokken bij de koningsklasse van de autosport. Sinds een maand wordt de tienvoudig Grand Prix-winnaar genoemd als een van de belangrijkste kandidaten voor een racezitje bij het nieuwe Cadillac F1-team in 2026. Teambaas Toto Wolff zou het van harte toejuichen als de Amerikaanse renstal voor Bottas zou kiezen.
"Hij verdient een zitje", stelde Wolff op de vrijdag in Spa voor de camera van Sky Sports. "We hebben de beste derde rijder en reserve die je je kunt voorstellen. Ik weet dat Valtteri nog altijd op snelheid is. En de wijze waarop hij Kimi helpt bij zijn ontwikkeling, is echt indrukwekkend. Hij doet dat op precies de juiste manier."
Volgens Wolff is Bottas, die eerder van 2017 tot en met 2021 de teamgenoot van Lewis Hamilton was bij Mercedes, achter de schermen van grote waarde binnen het team. "Ik zie hem boven naar de data kijken en Kimi tips geven over ideale lijnen, met behulp van de onboards van andere coureurs. Hij verdient echt een fulltime stoeltje en ik zou oprecht blij voor hem zijn als dat lukt."
Cadillac – dat in 2026 met een fabrieksteam toetreedt tot de Formule 1 – is momenteel met verschillende coureurs in gesprek over volgend jaar. Bottas geldt als één van de voornaamste kanshebbers, al worden ook Sergio Pérez, Mick Schumacher en Felipe Drugovich aan het project gelinkt. "Er zijn zes tot tien goede kandidaten", zei Cadillac F1-teambaas Graeme Lowdon onlangs. "Er zijn meerdere extreem getalenteerde rijders beschikbaar en we willen natuurlijk de beste combinatie."
Source: Motorsport