Thymen Arensman kan zijn heröische ritzege in de Tour de France nauwelijks bevatten. De renner van INEOS Grenadiers heeft het gevoel dat hij op La Plagne twee aliens heeft afgetroefd.
Arensman snelde op 12 kilometer van de finish weg uit een groep met geletruidrager Tadej Pogacar en diens grote rivaal Jonas Vingegaard. De renner uit het Gelderse Deil pakte een voorsprong van een halve minuut.
Richting de finish slonk die voorsprong, maar de Nederlander kwam uiteindelijk op enkele seconden van de twee beste klassementsrenners ter wereld over de streep op Alpenreus La Plagne. Daarmee boekte hij zijn tweede ritzege van deze Tour.
"Ik heb er geen woorden voor", zei Arensman na afloop bij de NOS. "Eén etappe winnen in de Tour is al ongelooflijk. Nu versla ik in een eerlijk gevecht de allersterkste renners ter wereld. Het voelt alsof ik droom."
Opvallend was dat Pogacar en Vingegaard allebei geen aanstalten leken te maken om Arensman terug te halen toen die demarreerde. Daardoor kon Arensman een aardige voorsprong opbouwen, die uiteindelijk genoeg bleek.
"Ik dacht: ik heb geen klassement meer om rekening mee te houden. Misschien kijken ze naar elkaar. Dat gebeurde. Ik weet ook dat Jonas en Tadej de beste in de wereld zijn. Ze zijn bijna aliens. Maar ik wilde het toch proberen."
De poging van Arensman leek lange tijd succesvol te worden, tot de voorsprong richting de finish snel slonk. Arensman leek de zege uit handen te gaan geven, maar kwam toch net iets eerder binnen dan Pogacar en Vingegaard.
"Ik dacht nergens aan in die laatste kilometer", zegt Arensman. "Ik probeerde de aanmoedigingen van de Nederlandse fans tot me te nemen, om daar wat extra watt uit te halen. Elke vezel in m'n lichaam zei dat ik moest stoppen en de kramp schoot in m'n kuiten. Gelukkig was het net genoeg."
Met de dagwinst op La Plagne treedt Arensman in de voetsporen van Boogerd, die in 2002 won op La Plagne. Het was vrijdag voor het eerst sinds het succes van Boogerd dat de Tour de Alpenreus weer beklom.
"Ik ben te jong om zijn etappe te herinneren, maar ik heb wel wat filmpjes gezien. Bij zijn etappezege regende het ook, net als nu. Dit is super mooi."
Source: Nu.nl sport