De veelbesproken fusie tussen mediabedrijven Paramount en Skydance is rond. Vrijdag gaf de Amerikaanse concurrentiewaakhond toestemming, na inmenging van president Trump. De fusie kan op veel kritiek rekenen: in een aflevering van de animatieserie South Park wordt de kwestie – én vooral Trump – stevig op de korrel genomen.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Paramount is het moederbedrijf van televisiezenders CBS en MTV, evenals de gelijknamige Hollywoodfilmstudio. Nadat Skydance eerder deze week toezegde af te zien van toekomstige doelstellingen rond diversiteit, gelijkheid en inclusie (DEI) ging de Amerikaanse waakhond FCC - met aan het hoofd de door Trump benoemde Brendan Carr - overstag.
‘Amerikanen vertrouwen traditionele nieuwsmedia niet langer. Het is tijd voor verandering. Daarom verwelkom ik de toewijding van Skydance om veranderingen door te voeren bij het ooit legendarische CBS’, aldus Carr.
Rond de fusie klinkt al langer kritiek over de inperking van de persvrijheid, maar woensdag voegde zich in dat kamp een opmerkelijke criticaster. In de eerste aflevering van het nieuwe seizoen van de Amerikaanse animatieserie South Park werden zowel Paramount als Trump op de korrel genomen. Hoewel de langlopende animatieserie bekendstaat om zijn scherpe (en soms platte) satire, maakte de aflevering de tongen in de VS flink los.
In de eerste aflevering van seizoen 27 is een hoofdrol weggelegd voor een geanimeerde Trump. Hij probeert de inwoners van het fictieve stadje South Park gerust te stellen: de persoon op wie ze hebben gestemd komt namelijk voor in dossiers over de wijlen zedendelinquent Jeffrey Epstein.
De echte Trump beloofde tijdens zijn verkiezingscampagne documenten over de zaak openbaar te maken en stelde dat er een lijst was van prominente figuren die samen met Epstein minderjarigen misbruikten. Afgelopen week werd duidelijk dat Trump waarschijnlijk zelf voorkomt in het Epstein-onderzoek. Het zou verklaren waarom hij tot dusver weigert alle informatie over de in 2019 gestorven miljonair te openbaren.
Tegen de achtergrond van de mediafusie speelt ook nog een schikking. Paramount betaalde recent 16 miljoen dollar aan Trump in een zaak rond een interview met Kamala Harris. Tijdens de presidentscampagne werd zij door het CBS-programma 60 minutes geïnterviewd: Trump meende door de montage benadeeld te zijn. Deze week zette CBS ook een streep door Stephen Colbert’s Late Show, een uitgesproken criticus van Trump.
In de South Park-aflevering - die vrijdag werd opgepikt door onder meer BBC en CNN - verschijnt ook Jezus ten tonele met een waarschuwende boodschap voor de bewoners van de stad: stop met de kritiek op de Amerikaanse president. ‘Willen jullie net als Colbert eindigen? Houd gewoon je mond, anders worden we gecanceld’, spreekt Jezus.
De kritiek op Trump en Paramount is gewaagd, omdat het mediabedrijf een miljardendeal heeft lopen met het satirische programma. De makers van South Park, Trey Parker en Matt Stone, gaan de komende vijf jaar vijftig afleveringen maken. Paramount krijgt de exclusieve uitzendrechten. In ruil ontvangt de productiestudio van South Park 1,25 miljard dollar.
De aflevering heeft ook een en ander losgemaakt gemaakt in Washington. Na de uitzending reageerde het Witte Huis gepikeerd dat ‘deze show al twintig jaar niet meer relevant is’ en ‘aan een zijden draadje hangt’. Volgens het Witte Huis kan ‘geen enkele vierderangs show de goede reeks van Trump verstoren’.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant