In de Formule 1 zijn er slechts enkele fabrieksteams die volledig op zichzelf opereren. Meerdere teams hebben een samenwerking met fabrikanten als Mercedes en Ferrari omdat zij de krachtbronnen - en soms meer onderdelen - overnemen van die merken. Zo neemt Haas F1 bijvoorbeeld veel onderdelen over van Ferrari om op die manier kosten te besparen, terwijl Racing Bulls als zusterteam van Red Bull Racing ook het nodige overneemt.
De laatste tijd lag er bij Racing Bulls en Red Bull ook nadruk op het versterken van die synergie, al was dat McLaren-CEO Zak Brown een doorn in het oog. Met name na de Grand Prix van Singapore van 2024, toen Daniel Ricciardo in de slotfase de snelste raceronde noteerde na een pitstop en zo een extra punt van Lando Norris wegsnoepte, plaatste Brown vraagtekens bij de onderlinge verhoudingen tussen de teams uit Faenza en Milton Keynes. Toenmalig Red Bull-teambaas Christian Horner benadrukte echter dat Racing Bulls - toen nog AlphaTauri - onafhankelijk handelde en dus niet ingreep om zo Max Verstappen te helpen in de titelstrijd, wetende dat Norris een concurrent was.
Om meer duidelijkheid te scheppen over wat er wel en niet is toegestaan bij een samenwerking tussen F1-teams, gaat de FIA volgend jaar enkele regels toevoegen, zo meldt The Race op basis van uitspraken van Nikolas Tombazis, hoofd van de eenzitters bij de FIA. "We werken eraan om beter duidelijk te maken hoe teams – laten we ze A- en B-teams noemen – opereren, door bepalingen in te voeren die moeten voorkomen dat teams met een nauwe relatie elkaar helpen of samenwerken", zegt Tombazis, die aangeeft dat er bijvoorbeeld aan de IT-kant maatregelen getroffen zullen worden zodat deze gescheiden zijn. "Er zal ook sprake zijn van fysieke scheiding en er worden specifieke voorschriften opgesteld waar men zich aan moet houden", voegt hij toe.
Eerder dit jaar reageerde Racing Bulls-CEO Peter Bayer nog op de kritiek op zijn team vanwege de samenwerking met Red Bull. Bayer was ervan overtuigd dat Haas en Ferrari "nauwer samenwerken dan Red Bull met ons" en benadrukte dat zijn team weinig profijt heeft van het overnemen van een versnellingsbak of ophanging. Het grootste voordeel van zo’n samenwerking, meende Bayer, is dat kleinere teams zich op die manier "op andere zaken kunnen richten als het gaat om waar je je tijd, geld en ontwikkeling aan besteedt".
Volgens Racing Bulls-CEO Peter Bayer hebben 'B-teams' weinig profijt op gebied van performance.
Foto door: James Sutton / Motorsport Images
Tombazis voegt toe dat er op dit moment al een verbod geldt op het uitwisselen van intellectueel eigendom, maar er is volgens hem wel nog ruimte om meer te doen. "Door de jaren heen zijn we regelmatig betrokken geraakt bij situaties waarin we duidelijkheid moesten verschaffen of moesten reageren", merkt hij op. "We proberen nu een aantal van deze zaken te formaliseren binnen een regelgevend kader, zodat teams niet allerlei trucs kunnen uithalen. We willen ook tegemoetkomen aan de zorgen van teams zonder enige onderlinge band, door ervoor te zorgen dat teams met een bepaalde relatie geen oneerlijk voordeel behalen."
Hoewel er dus meer regels bij komen, wil Tombazis geen volledig verbod invoeren op samenwerkingen tussen teams – mede door het punt dat Bayer aansneed over de kleinere teams. "Het doel van dit alles is om het mogelijk te maken verschillende bedrijfsmodellen te hanteren, zoals dat tussen Haas en Ferrari", stelt de FIA-topman. "Dat biedt commerciële voordelen, kostenbesparing en een beter financieel model, maar het mag geen enkel prestatievoordeel opleveren. Als een team meer zelfstandig opereert en commerciële relaties heeft, willen we niet dat dat bepaalt wat er op het circuit gebeurt."
Source: Motorsport