Dylan Groenewegen kwam woensdag ook bij de laatste massasprint van deze Tour de France niet in de buurt van de ereplaatsen. Na een maandenlange voorbereiding houdt de Nederlander alleen maar teleurstellingen over aan zijn achtste Ronde van Frankrijk.
De scène op de Boulevard Franklin Roosevelt past perfect bij de Tour van Groenewegen. "Veel treuriger dan dit ga je het niet treffen", zegt de sprinter na de zeventiende rit, terwijl hij voor de bus van Team Jayco AlUla uitkijkt over een grijs en verregend Valence.
Op de gladde wegen in het zuidoosten van Frankrijk zette de Amsterdammer een zeer magere reeks uitslagen voort. Achtereenvolgens dertiende, zestiende, vijftiende en veertiende in de vier massasprints; dat is de eindafrekening voor Groenewegen in de Tour.
In het verleden won hij zes ritten in de grootste wielerwedstrijd ter wereld. "Maar nu ben ik nooit in de positie geweest om te winnen", concludeert Groenewegen. "Dat is even heel erg pijnlijk. Want ik heb er keihard voor gewerkt."
Hij was de afgelopen maanden nog vaker van huis dan in eerdere seizoenen. Hij trainde lang en veel in Spanje, weg van zijn vrouw Nine Storms en zoon Mayson. Alles stond in het teken van de Tour. "Het grote doel was om weer een rit te winnen. Het leek er voor de Tour op dat ik goed genoeg zou zijn daarvoor. Maar het is vier keer niet gelukt. Helaas kan ik daar niks meer aan veranderen."
Normaal gesproken krijgen de sprinters in de laatste etappe naar Parijs nog een kans op dagsucces. Maar de Tour-organisatie heeft deze keer gekozen voor een slotrit met drie keer de beklimming van Montmartre, waardoor niemand uitgaat van een massaspurt op de Champs-Élysées. "Mijn kansen zijn op", zegt ook Groenewegen.
Op weg naar Valence leek hij woensdag met zijn teamgenoten op een goede positie te zitten in de finale. "We wilden op de eerste rotonde (op 4 kilometer van de streep, red.) vooraan het peloton zitten", vertelt Groenewegens ploegmaat Elmar Reinders. "Dat lukte, maar helaas zat Dylan iets verder van achteren. En dan weet je dat het lastig wordt op deze ijsbaan. Het was chaos."
De vier rotondes in de slotkilometers waren door de regen spekglad geworden. Op een van die lastige punten gleed Groenewegen wat weg. Hij bleef overeind, maar verloor wel veel posities. Daarna kwam hij niet meer vooraan, ook doordat hij achter een grote valpartij op 1 kilometer van de finish zat.
"We zaten waar we wilden zitten, tot ik weggleed", zegt Groenewegen. "Tja, daar kon ik niet zo heel veel aan doen. Natuurlijk is het wel vervelend. De vorige sprints zat ik niet in goede positie en nu weer dit. Dat is teleurstellend."
De winst in Valence ging naar de Italiaan Jonathan Milan. De groenetruidrager staat deze Tour op twee zeges, net als de Belg Tim Merlier. "Zij zijn het hele seizoen al de twee snelste mannen", erkent Groenewegen. "Voor mij is dit nu even wat het is. Ik kan er niet meer van maken."
Source: Nu.nl sport