Studenten van Columbia University worden zwaar gestraft voor hun deelname aan pro-Palestijnse protesten. De Amerikaanse overheid had eerder al miljoenen dollars aan subsidies aan de universiteit gekort.
De prestigieuze Columbia University in New York City heeft naar verluidt studenten gestraft die deelnamen aan pro-Palestijnse protesten. Volgens een studentenactivistengroep zijn bijna 80 studenten van school gestuurd of zelfs hun diploma kwijtgeraakt.
De universiteit, die als een van de beste ter wereld wordt beschouwd, staat onder druk van de Amerikaanse regering van president Donald Trump. Het Witte Huis beschuldigt Columbia en andere universiteiten ervan geen actie te ondernemen tegen antisemitisme en anti-Israëlische sentimenten tijdens de protesten tegen de Gaza-oorlog.
Universiteit wil staatssubsidies behoudenDe overheid had de federale financiering van Columbia University met ongeveer € 370 miljoen verlaagd vanwege beschuldigingen van antisemitisme en het vermeende falen van de universiteit om Joodse studenten te beschermen.
De universiteit stemde vervolgens in met een reeks maatregelen om de gelden terug te vorderen, wat tot verontwaardiging leidde bij veel studenten. Columbia onderhandelt momenteel met de overheid om de staatssubsidies alsnog te ontvangen.
"Onze instelling moet zich richten op het vervullen van haar academische missie voor onze gemeenschap", aldus de universiteit in een verklaring over de straffen voor studenten. Het verstoren van academische activiteiten was in strijd met het beleid van de universiteit. De studenten die nu gestraft worden, namen met name deel aan een demonstratie in de hoofdbibliotheek van de universiteit en verbleven in een tentenkamp.
Ook Harvard University wordt getroffen door miljarden dollars aan bezuinigingen van de overheid , maar onderneemt juridische stappen tegen dit besluit.
Activisten: We laten ons niet afschrikkenDe actiegroep verklaarde dat de disciplinaire maatregelen verder gingen dan eerdere precedenten. De geschorste studenten moeten hun excuses aanbieden voordat ze terug mogen keren naar de campus, anders riskeren ze permanente uitschrijving. "We laten ons niet afschrikken. We zetten ons in voor de Palestijnse bevrijding", aldus de groep Columbia University Apartheid Divest, volgens het Amerikaanse persbureau AP.
De Amerikaanse regering heeft ook actie ondernomen tegen individuele studentenprotesteerders. Een van de bekendste is Mahmoud Khalil, die werd gearresteerd wegens deelname aan pro-Palestijnse demonstraties. Hij klaagt nu de regering-Trump aan.
Source: Fok frontpage