Michael van Gerwen heeft maandag het Nederlandse onderonsje met Raymond van Barneveld in de eerste ronde van het World Matchplay gewonnen. 'Mighty Mike' won het duel in Blackpool met 10-6 in legs.
Naar het duel tussen de twee dartskampioenen was lang uitgekeken, ook in het Winter Gardens in Blackpool. Van Barneveld raakte bij de opkomst zelfs geëmotioneerd toen een volle zaal zijn naam scandeerde.
'Barney' deed even oude tijden herleven. De Hagenaar draaide mede door een reeks missers van Van Gerwen een 3-1-achterstand om in een 3-4-voorsprong. Daarna was Van Gerwen alsnog veel sterker, ondanks dat Van Barneveld tijdens de partij van pijlen wisselde.
Van Gerwen en Van Barneveld maakten er bepaald geen topwedstrijd van. Van Gerwen noteerde een gemiddelde van 92,95 punten per drie pijlen, maar miste maar liefst 22 pijlen op de dubbels. Van Barneveld stelde teleur met een gemiddelde van 87,78 punten per drie pijlen.
In de volgende ronde speelt Van Gerwen tegen Ross Smith of Josh Rock. Die twee staan later op de avond tegenover elkaar in Blackpool. Het World Matchplay is een van de grootste dartstoernooien van het jaar. De winnaar van het 'zomer-WK' ontvangt 230.000 euro. Van Gerwen won het toernooi al drie keer.
Het was voor het eerst in anderhalf jaar dat Van Gerwen en Van Barneveld tegenover elkaar stonden. De laatste ontmoeting eindigde in een nipte zege voor Van Gerwen op de Dutch Darts Masters (6-5). Van de laatste tien onderlinge ontmoetingen zegevierde Van Gerwen maar liefst negen keer.
Van Barneveld en Van Gerwen zijn de beste darters die Nederland ooit heeft gekend. Van Barneveld maakte de sport groot in Nederland door vijf keer wereldkampioen te worden (1998, 1999, 2003, 2005 en 2007), waarna Van Gerwen het stokje van zijn landgenoot overnam met drie wereldtitels (2014, 2017 en 2019).
De 58-jarige Van Barneveld is al jaren op zijn retour en Van Gerwen zit al een tijdje in een vormcrisis. De 36-jarige Brabander haalde in januari nog wel de WK-finale, maar won daarna slechts één toernooi. Hij laste in mei een dartspauze in vanwege de scheiding met zijn vrouw Daphne.
Naast Van Gerwen zijn Gian van Veen, Danny Noppert, Wessel Nijman, Dirk van Duijvenbode en Jermaine Wattimena nog actief op het World Matchplay. Van Veen en Noppert staan dinsdag tegenover elkaar. Wattimena speelt woensdag in de tweede ronde tegen regerend wereldkampioen Luke Littler.
Source: Nu.nl sport