De Engelse bondscoach Sarina Wiegman heeft daags voor de halve finale tegen Italië op het EK voetbal in Zwitserland haar steun uitgesproken voor haar speelster Jess Carter. De Engelse maakte zondag bekend dat ze racistische berichten via sociale media heeft ontvangen.
"Het is triest dat we hiermee bezig moeten zijn", zei Wiegman maandag op een persconferentie. "Het is belachelijk en walgelijk. Maar dit gaat verder dan voetbal. Ze is niet de enige die te maken heeft met racisme. Maar ze heeft de volledige steun van het team en mij."
Carter vertelde zondag met een bericht op Instagram dat ze sinds de start van het EK racistische berichten heeft ontvangen en om die reden voorlopig stopte met haar sociale media. Ze kreeg daarbij steun van de Engelse voetbalbond.
Carter kaartte de berichten ook aan bij Wiegman, waarna werd overgegaan tot actie. "We wilden een boodschap aan de wereld geven. Het is een moeilijke situatie, maar Jess is een sterk persoon. We kunnen dit niet zomaar laten passeren."
Wiegman denkt niet dat dit het afleidt voor de wedstrijd van dinsdag, waarin titelverdediger Engeland een plek in de finale wil afdwingen. Carter kan volgens de bondscoach 'gewoon' spelen. "We willen presteren en Jess ook. Dat zegt veel over haar en het team."
Volgens Georgia Stanway heeft de kwestie de Engelse ploeg hechter gemaakt. "Er zijn dingen die we nooit zullen begrijpen en daar is racisme er een van. We moeten dit uit onze maatschappij én uit het voetbal verbannen."
"We weten niet hoe we dat voor elkaar krijgen, maar het enige wat we nu kunnen doen is een eenheid zijn en Jess steunen. Zij voert dit gevecht niet alleen. Dat is ook het mooie aan voetbal. Je staat nooit alleen. De mensen die dit doen, zijn geen fans."
De Engelse ploeg kondigde tegelijkertijd aan voor de aftrap niet meer te knielen tegen racisme, zoals tot dusver wel gebeurde. "We voelden dat het knielen niet bracht wat we wilden", verklaarde Stanway de beslissing. "We blijven nu staan. Hopelijk brengt dat meer verandering teweeg."
Wiegman kan zich dinsdag voor de derde keer op rij plaatsen voor de EK-finale. De geboren Haagse leidde Nederland in 2017 in eigen land naar de Europese titel, waarna ze dat kunstje vijf jaar later herhaalde met Engeland.
Engeland-Italië begint dinsdag om 21.00 uur. De wedstrijd wordt gespeeld in Genève. De finale is zondag. De andere halve finale gaat tussen recordkampioen Duitsland en regerend wereldkampioen Spanje.
Source: Nu.nl sport