Tadej Pogacar is niet bang dat hij zijn riante voorsprong in de Tour de France weggeeft in de slotweek. Toch denkt de geletruidrager dat het parcours de komende dagen niet in zijn voordeel is.
In de laatste Tour-week krijgen de renners onder meer de Mont Ventoux (dinsdag) en Col de la Loze (donderdag) voor de wielen. Op beide beklimmingen werd Pogacar in het verleden al eens gelost door zijn grote rivaal Jonas Vingegaard.
Pogacar bewaart vooral slechte herinneringen aan de Col de la Loze. Op de Alpenreus verloor hij in 2023 maar liefst vijf minuten op Vingegaard, waarmee de Tour destijds was beslist in het voordeel van de Deen van Visma-Lease a Bike.
"Ik durf bijna te zeggen dat het parcours is gemaakt om me bang te maken", zei Pogacar maandag met een brede grijns op een online persconferentie. Hij is niet bang dat het trauma hem blijft achtervolgen. "Het waren verschillende koerssituaties. Eigenlijk vind ik al deze beklimmingen wel leuk."
"De Col de la Loze is een van de zwaarste beklimmingen die ik ooit heb gedaan", vervolgde de 26-jarige Pogacar. "Ik ben niet uit op wraak. Ik wil gewoon betere benen hebben dan toen." Pogacar zei dat hij nog nooit zo'n slechte dag op de fiets heeft gehad als in 2023 op de Col de la Loze.
Pogacar kan richting de slotweek vertrouwen putten uit de beklimming van de Hautacam eerder in deze Tour de France. In 2022 verloor hij op de Pyreneeëncol ruim een minuut op Vingegaard, dit jaar verdreef hij die demon uit het verleden door ruim twee minuten te winnen op zijn rivaal.
Mede daardoor heeft Pogacar een riante voorsprong van vier minuten en dertien seconden op nummer twee Vingegaard in het algemeen klassement. Het moet gek lopen wil de Sloveen niet voor de vierde keer de Tour de France winnen.
Toch denkt Pogacar dat de strijd nog niet is beslist. "Jonas steekt in een goede vorm, dat zagen we al in de tijdrit en gisteren richting Superbagnères. Hij vloog over de klim. Maar ik moet gewoon mijn focus houden, goed eten en goed slapen. Ik ben klaar voor een strijd met iedereen, vooral met Jonas."
Die strijd tussen Pogacar en Vingegaard zal dinsdag worden hervat met een rit naar de top van de Mont Ventoux. De etappe begint om 12.40 uur in Montpellier. Rond 17.00 uur komen de eerste renners aan op de Mont Ventoux.
Source: Nu.nl sport