Arie Luyendyk begon zijn autosportcarrière begin jaren zeventig en had veel succes in de Verenigde Staten. Hij won de legendarische Indianapolis 500 in 1990 en 1997, de 24 uur van Daytona in 1998 en de 12 uur van Sebring in 1989. In 2009 werd hij opgenomen in de Indianapolis Motor Speedway Hall of Fame en in 2014 volgde ook een plek in de Motorsports Hall of Fame of America.
In gesprek met voormalig Champ Car-kampioen Paul Tracy, die tegenwoordig een eigen programma presenteert op The Racer Channel, gaat de inmiddels 71-jarige Nederlander in op de uitzonderlijke kwaliteiten van zijn jonge landgenoot Max Verstappen – én zijn wens om hem ooit in de IndyCar te zien racen. "Ik zag laatst de Braziliaanse Grand Prix op Netflix en daar hoor je de boordradio’s. Je hoort eerst Lando [Norris], en daarna Max. Het verschil is alsof je luistert naar een 12-jarige, Lando, en een 30-jarige veteraan, Max", zegt Luyendyk. "Zo kalm, zo berekend. Zo van: 'Ja, ik kan nog vijf minuten in dit weer rijden.' Terwijl Lando iets riep als: 'We gaan allemaal dood!' Het is bijzonder hoe mentaal sterk Max is."
Volgens Luyendyk is Verstappen ook een meester in multitasken. "Hij kan zoveel tegelijk. Dat komt denk ik door al het racen dat hij als kind gedaan heeft in het karten, en later heeft het simracen hem daar ook bij geholpen. Hij volgde Lando en had in de gaten dat hij niet genoeg afremde voor een gele vlag, waar Lando een straf voor kreeg. Max had dat meteen door. Die jongen ziet het volledige plaatje in één nanoseconde. Hij is echt een ongelofelijk talent. En bovendien is hij een aardig persoon. Althans, naar mij toe is hij dat altijd."
Luyendyk vertelt ook hoe Verstappen hem eens zei dat hij de verrichtingen van Arie Luyendyk Jr. in de Amerikaanse Stadium Super Trucks volgt. "Ik weet zeker dat hij ook IndyCar kijkt, en NASCAR waarschijnlijk. Ik zou het geweldig vinden om hem in een IndyCar te zien."
Zelf heeft Verstappen meermaals aangegeven dat hij niet van plan is om zo lang in de Formule 1 door te gaan dat hij het titelrecord van Lewis Hamilton en Michael Schumacher zou kunnen verbreken – beiden werden zeven keer wereldkampioen. Hij wil juist tijd overhouden om zich na zijn F1-carrière ook op andere raceklassen te kunnen richten. Zo zou hij graag meedoen aan de 24 uur van Le Mans. Racen in IndyCar staat echter niet op zijn verlanglijstje. Met name het racen op ovals trekt hem niet. "Het is een beetje gevaarlijk", liet hij in het verleden al eens optekenen. "Als je soms ziet wat voor klappers ze daar maken, dan spreekt het me niet heel erg aan om op ovals te gaan rijden."
Source: Motorsport