Remco Evenepoel moest zaterdag noodgedwongen opgeven in de Tour de France. De Soudal Quick-Step-renner uit België kende een moeizame aanloop naar de Franse rittenkoers, maar kan na afloop van de veertiende etappe geen duidelijke oorzaak benoemen voor zijn vormdip.
"Het ging gewoon niet", zei Evenepoel toen hij enkele uren na zijn opgave Sporza te woord stond bij de ploegbus. "Er zat niets in. Je kunt een keer een mindere dag hebben, maar drie op een rij is niet normaal. Het was de beste optie om te stoppen."
De 25-jarige Evenepoel besloot op de beruchte Col du Tourmalet af te stappen. "Eigenlijk was het ploegleider Klaas Lodewyck die zei tegen mij zij dat ik moest stoppen", vertelde Evenepoel. De Belg kende tot dat moment een wisselvallige Tour.
Evenepoel won één rit, maar kreeg in de klimtijdrit van vrijdag een flinke tik en eindigde als twaalfde. Ondanks die domper behield hij wel zijn derde plek in het algemeen klassement. "Tot vandaag zag alles er best oké uit, maar het is van slecht naar heel slecht gegaan."
"Ik heb geen idee wat de oorzaak is. Dat moeten we nog onderzoeken. Iedereen weet dat ik een afschuwelijke winter heb gehad", vervolgde Evenepoel, die na een val in december 2024 onder meer kampte met een blessure aan zijn rechterschouder. "Maar dat heeft weinig impact op de fiets. Dat merk ik vooral in het dagelijks leven. Ik kan bijvoorbeeld geen tas dragen met rechts."
Wat dan wel de oorzaak is voor het snelle verval, weet Evenepoel niet. "Het kan van alles zijn. Vermoeidheid? Is mijn lichaam niet goed dit jaar?", vroeg hij zich hardop af. "Ik weet het niet. Naast de fiets voel ik mij niet slecht, maar op de fiets gaat het niet."
Ook in de aanloop naar de Tour had Evenpoel daar al last van. Na het Critérium du Dauphiné heeft hij amper op zijn fiets gezeten. "Ik heb eigenlijk geen enkele training kunnen doen in aanloop naar de Tour. Ik kon niets van intensiteit verdragen."
De opgave in de Tour en onwetendheid over zijn fysiek vallen Evenepoel zwaar. "Het is al een serieus moeilijk jaar geweest", zei de Belg, terwijl hij tegen zijn tranen vocht. "Ik wilde hier zo goed mogelijk aan de start staan, maar uiteindelijk zakt alles weer in elkaar. Het is de zoveelste domper."
Source: Nu.nl sport