Terwijl de meeste Nederlanders er dit jaar weer voor kiezen om naar Frankrijk of Duitsland te gaan, gaven deze vier NUjij'ers de voorkeur aan minder voor de hand liggende bestemmingen. Ze leggen uit waarom jij ook naar bijvoorbeeld Choquequirao of Tibet zou moeten.
Marjan Geijssen (70)
Bestemming: Sao Tomé en Principe
Waarom deze reis?
Geijssen kwam de rondreis tegen bij een voor haar bekende reisorganisatie. "Het was voor mij een totaal onbekende bestemming. Maar het wekte mijn nieuwsgierigheid en het leek me leuk om een keer op een avontuurlijke reis te gaan."
Wat maakt deze bestemming buitengewoon?
Het West-Afrikaanse land, dat bestaat uit meerdere eilanden, bungelt al jaren ergens onderaan de lijst van de meest bezochte landen ter wereld. "Ze proberen wel van alles om toeristen aan te trekken", vertelt Geijssen. "Maar je kunt de eilanden alleen doortrekken met jeeps, doordat de wegen zo onbegaanbaar zijn."
Ondanks het niet-toeristische karakter van de eilanden heeft Geijssen zich verwonderd over de prachtige natuur van Sao Tomé en Principe. "Het is er allemaal zo ontzettend groen. Ook zijn er endemische planten en dieren." Dat zijn planten en dieren die je nergens anders tegenkomt.
Waarom is het een aanrader?
Het is een heel avontuurlijke vakantie, vertelt Geijssen. Ook moet je er rekening mee houden dat het er "erg heet en regenachtig" kan zijn, waar ze gezien haar leeftijd soms moeite mee had. Desondanks raadt ze globetrotters die terrasjes kunnen missen het land van harte aan. Ze kan namelijk geen land opnoemen dat vergelijkbaar is met Sao Tomé en Principe. "Het is een unieke plek."
Mark Jennissen (49)
Bestemming: Tibet
Waarom deze reis?
Mark Jennissen reist het liefst af naar atypische bestemmingen. "Ik had twee reisdoelen in mijn leven: óf de Transsiberië Express, óf de hoogste trein ter wereld richting de Tibetaanse hoofdstad Lhasa." Hoewel de Transsiberië Express inmiddels niet meer rijdt, kwam die tweede wens een aantal jaar geleden wel uit. Zo belandde hij in Tibet: het hoogste gebied ter wereld.
Wat maakt deze bestemming buitengewoon?
Tibet is niet makkelijk toegankelijk voor toeristen en bezoeken verlopen meestal via strikt gereguleerde reisbureaus, legt Jennissen uit. Toch lukte het hem om zonder gids de regio te betreden. "Mijn zus woonde toevallig in China op dat moment. Zij heeft tickets van Shanghai naar Tibet kunnen regelen."
Jennissen wilde graag de "authentieke staat van het gebied" ervaren. Tijdens zijn rondreis bezocht hij de Mount Everest en het gigantische Potala-paleis, de voormalige verblijfplaats van de dalai lama. Ook ontmoette hij veel monniken.
Waarom is het een aanrader?
De hoogste spoorlijn ter wereld ervaren en de afgezonderde cultuur van dichtbij meemaken was heel bijzonder, zegt Jennissen. En het aanzicht van de Mount Everest was een grote trekpleister. "Toen ik er in april was, was de lucht strakblauw. Je herkent de top van de Mount Everest natuurlijk uit duizenden. Dat is een fantastisch gezicht."
Toch erkent Jennissen dat je wel bereid moet zijn om als toerist door verschillende hoepels te springen. "Je moet wel een beetje van uitdaging houden en niet al te veel luxe verwachten."
Ilona Falke (42)
Bestemming: Choquequirao (Peru)
Waarom deze reis?
Ilona Falke is een doorgewinterde wereldreiziger die graag iets buiten de gebaande paden zoekt. Twee jaar geleden besloot ze haar eigen grenzen te verleggen door in vier dagen te hiken naar Choquequirao, een afgelegen Inca-stadje in Peru. "Je loopt de ene dag omlaag en de andere dag omhoog. Vervolgens neem je weer dezelfde weg terug. Dat is met stokken en bagage flink door buffelen", vertelt ze.
Wat maakt deze bestemming buitengewoon?
"Het jaarlijkse bezoekersaantal van deze plek is ongeveer gelijk aan het dagelijkse aantal van Machu Picchu", vertelt Falke. Choquequirao wordt vaak vergeleken met de veel toeristischere Inca-ruïne, die een van de zeven wereldwonderen is. De ruïnes lijken op elkaar en stammen uit dezelfde periode in de geschiedenis.
Waarom is het een aanrader?
Falke raadt Nederlandse toeristen absoluut aan om de weg naar Choquequirao te trotseren, mits ze fysiek sterk zijn en bereid zijn om uit hun comfortzone te stappen. "Wij zijn vorige maand nog gewoon naar Italië geweest; dat vinden we ook prachtig. Maar dit verandert echt je kijk op de wereld, omdat alle gewoontes en voorzieningen daar zo anders zijn."