Het Engeland van bondscoach Sarina Wiegman heeft donderdag de halve finales van het EK voetbal voor vrouwen in Zwitserland bereikt. De titelverdediger won in Zürich na een comeback en via een bijzondere penaltyreeks van Zweden: 2-2.
Engeland begon dramatisch en stond binnen 25 minuten al op een 2-0-achterstand. De vicewereldkampioen kwam vlak voor tijd langszij, waarna een verlenging en penaltyreeks volgden. In de opvallende strafschoppenserie met veel missers was Engeland uiteindelijk de sterkste.
Daardoor houdt Engeland hoop op titelprolongatie. De ploeg was drie jaar geleden de beste op het EK in eigen land. De ploeg van Wiegman veroverde toen voor het eerst de Europese titel door in de finale af te rekenen met Duitsland.
Zweden grijpt naast de vijfde halvefinaleplek op het EK van deze eeuw. De Scandinavische ploeg werd drie jaar geleden in de halve finales uitgeschakeld door Engeland. De EK-titel van 1984 is de enige prijs die Zweden tot nu toe won.
Engeland speelt in de halve finales van het EK tegen Italië, dat woensdag met 1-2 van Noorwegen won. De andere kwartfinales zijn Spanje-Zwitserland (vrijdag) en Frankrijk-Duitsland (zaterdag).
Engeland kende een erbarmelijke start. Na een slechte pass van Jess Carter leed Keira Walsh balverlies, waarna Stina Blackstenius ploeggenote Kosovare Asllani bediende. De Zweedse spits schoot gedecideerd raak.
Zweden had snel op 2-0 kunnen komen door gepruts achterin bij Engeland, maar Blackstenius werd gestuit door verdediger Leah Williamson. Kort daarna had Engeland een grote kans op de aansluitingstreffer, maar het schot van Lauren Hemp belandde via keeper Jennifer Falk op de lat.
Na 25 minuten verdubbelde Zweden de voorsprong. Engeland leed op het middenveld balverlies, waarna Jessica Carter aanvaller Blackstenius niet kon bijbenen. De Zweedse spits bleef koel en schoot raak.
Engeland probeerde door de Zweedse defensie heen te prikken, maar was daar niet succesvol in. Zweden kreeg mogelijkheden om nog voor rust de genadeklap uit te delen, maar keeper Hannah Hampton werd in de eerste helft niet meer gepasseerd.
Engeland kwam in de tweede helft iets beter voor de dag, maar de kleine kansjes werden niet verzilverd. Twintig minuten voor tijd greep Wiegman in door Beth Mead, Esme Morgan en Michelle Agyemang het veld in te sturen. Even later kwam ook Chloe Kelly binnen de lijnen.
Een minuut na haar invalbeurt was Kelly goud waard voor Engeland. Ze gaf een puike voorzet op Lucy Bronze, die bij de tweede paal binnenkopte. Zweden was nog niet bekomen van de tegentreffer of het stond al 2-2. Een Engelse voorzet bleef hangen in het strafschopgebied, waarna invaller Agyemang van dichtbij raakschoot.
Zweden kreeg vlak voor tijd een goede kans via Madelen Janogy, maar Hampton bracht redding. In blessuretijd was Alessio Russo nog dicht bij de 3-2 voor Engeland, maar haar schot werd net op tijd geblokt. De daaropvolgende corner belandde op de lat.
In de verlenging werd er niet gescoord, waardoor strafschoppen de beslissing moesten brengen. Daarin ontsnapte Engeland aan uitschakeling. De Zweedse Falk stopte de penalty's van Lauren James, Beth Mead en Alex Greenwood en nam zelf de laatste strafschop. Falk kon Zweden naar de halve finales schieten, maar schoot over.
Engeland miste opnieuw een penalty, maar Zweden maakte het karwei wederom niet af. Bronze schoot vervolgens raak namens Engeland, waarna een misser van Smilla Holmberg Zweden fataal werd.
Source: Nu.nl sport