Voor de liefhebber keren we nog even terug naar het weekeinde en wel naar de Iowa Speedway, waar in de IndyCar Series een double-header werd verreden. Dat was vorig jaar bepaald niet al te boeiend, dit jaar waren de races een stuk interessanter.
Race éénJosef Newgarden vertrok vanaf poleposition en stond naast de verrassende Conor Daly. Felix Rosenqvist en Alex Palou vormden rij twee, voor Pato O'Ward, Scott Dixon, Will Power, Nolan Siegal, Santino Ferrucci en David Malukas - Rinus van Kalmthout moest het doen vanaf de 25e plek. Bij de start ging Colton Herta in het achterveld al in de rondte en dus was de eerste caution al een feit voor er een bocht geracet was.
Voorin veranderde in de openingsfase vrij weinig, alleen Palou ging voorbij Rosenqvist naar plek drie. Zo kabbelde het voort, tot Jacob Abel helemaal achterin het veld na 74 van de 275 ronden de muur in ging. Vrijwel de hele meute kwam tijdens de caution gelijk een pitstop maken, waarbij Newgarden en Palou voorop bleven, maar Dixon en O'Ward voorbij Daly reden.
Kort na de herstart kregen Palou en Dixon het even moeilijk, zowel O'Ward als Daly gingen er aan voorbij en sloten zo aan bij leider Newgarden. Na ruim 150 ronden ging het fout voor Kyle Kirkwood: de nummer twee in het kampioenschap, die al geen lekker weekeinde kende, ging met een lekke band de muur in - ook nu precies op het moment dat men zich op aan het maken was voor een pitstop.
In de pitstraat behielden Newgarden en O'Ward hun plek, Palou, Daly en Power sloten aan. Power vond een lekker tempo en ging gestaag wat naar voren, via Daly en Power kwam hij op plek drie terecht. Dik veertig ronden voor het einde was leider Newgarden de eerste van de koplopers die zijn laatste stop kwam maken, een ronde later gevolgd door O'Ward, die daarbij vóór Newgarden terecht kwam.
Binnen een paar ronden kwam het hele veld binnen en dat was maar goed ook: ruim 25 ronden voor het einde knalde Siegel de muur in, het einde van een voor hem tot dan prima race. Het zorgde voor een rode vlag, want er was wat tijd nodig om de barrières te repareren. Na de nodige werkzaamheden kon er nog veertien ronden geracet worden, met O'Ward, Newgarden, Power en de vanaf de laatste plek gekomen Scott McLaughlin voorop.
Al bijna gelijk ging het weer fout: Callum Ilott raakte de muur en verloor zijn achtervleugel. Met een paar ronden te gaan kon het groen gezwaaid worden, waarbij Newgarden een aanval deed op O'Ward. Dat lukte niet en dus pakte O'Ward een fraaie zege, voor Newgarden en Power - Van Kalmthout eindigde uiteindelijk als zestiende.
Race tweeDit keer stond Palou op poleposition, naast Rosenqvist en voor Malukas, Newgarden, Power, Daly, Dixon, O'Ward en Graham Rahal. Al na de openingsronde ging het fout in het achterveld: McLaughlin, die opnieuw achteraan moest starten, probeerde de spinnende Devlin DeFrancesco te ontwijken, maar dat lukte niet en ze gingen beiden de muur in.
In de openingsfase na de herstart werkte Newgarden zich wat naar voren, voorbij Malukas en Rosenqvist, terwijl Power's race met een motorprobleem ten einde kwam. Na een ronde of vijftig ging het weer fout: Sting Ray Robb ging achterwaarts de muur in. Veel coureurs kwamen hun eerste pitstop maken tijdens de caution en met Palou, Newgarden, Malukas en O'Ward voorop kon het groen weer gezwaaid worden, waarbij Newgarden direct Palou verschalkte voor de leiding.
Richting de helft van de race kwam Newgarden weer binnen, terwijl op bijna hetzelfde moment Marcus Ericsson zijn auto de muur in reed: caution. Newgarden zakte door de timing van de stops weg naar plek dertien voor de herstart, waar Palou, Malukas en O'Ward voorop reden. Dat ging allemaal goed tot een ronde of honderd voor het einde: Ilott ging wederom de muur in, dit keer vrij stevig - hij was wel in orde, maar de volgende caution was een feit.
Nagenoeg iedereen kwam weer binnen, behalve de meer achterin rijdende Kirkwood, die een gok waagde. Zo kon er geracet worden met Kirkwood voorop, gevolgd door Palou, Malukas, Daly, Armstrong en O'Ward - Dixon en Newgarden reden inmiddels op plek zeven en acht. Kirkwood zakte wel in rap tempo drie plekken terug, terwijl Newgarden een lekker tempo vond: hij werkte zich snel naar voren en kwam met vijftig ronden te gaan op plek drie terecht, achter Palou en Malukas.
Newgarden dichtte het gat naar Malukas in no-time en ging er voorbij, waarna Palou ook geen schijn van kans had - het had even geduurd, maar Newgarden was terug aan de leiding. Malukas kwam met ruim 25 ronden te gaan binnen, Newgarden en O'Ward volgden iets later. Palou bleef nog buiten, maar Newgarden en co konden volle bak stampen op nieuwe banden, wat seconden per ronde verschil kan maken.
Palou leek echter gered te worden: Herta ging de muur in en zorgde voor een caution. Palou kwam naar binnen en behield de leiding, met Armstrong en Dixon achter zich. Een paar coureurs op oude banden zaten daar nog achter en werden in razend tempo verschalkt door Malukas, O'Ward en Newgarden, maar bij hem sloegen ineens motorproblemen toe en hij was gezien.
Dixon pakte ondertussen Armstrong's tweede plek over, maar een aanval op Palou kwam er net niet meer en de kampioenschapsleider boekte weer een overwinning, voor Dixon en Armstrong - Malukas en O'Ward bleven steken op plek vier en vijf, Van Kalmthout eindigde op een gezien zijn startpositie toch nog keurige twaalfde plek.
Source: Fok frontpage