In Israël heeft de ultraorthodoxe partij Verenigd Torah Jodendom (UTJ) vanochtend vroeg aangekondigd dat zij zich terugtrekt uit de coalitie van premier Benjamin Netanyahu. Als reden gaven zij aan dat een wetsvoorstel om Torah-studenten vrij te stellen van militaire dienst, niet is aangenomen.
Met het verlies van de zeven UTJ-parlementsleden heeft Netanyahu nu slechts de kleinst mogelijke meerderheid van 61 van de 120 zetels. Het is nog onduidelijk of de eveneens ultraorthodoxe Shas-partij het voorbeeld van de UTJ zal volgen. Zij heeft elf parlementsleden.
Ultraorthodoxe parlementsleden dreigden al lang de coalitie te verlaten vanwege het aanhoudende conflict over het wetsvoorstel. Ze betoogden dat het een centraal onderdeel was van hun overeenkomst om eind 2022 toe te treden tot de coalitie. Andere coalitieleden pleiten echter voor een einde aan de uitzonderingen.
Vorig jaar vernietigde het Hooggerechtshof de decennialange vrijstelling voor ultraorthodoxe seminaristen van algemene militaire dienst. Het Ministerie van Defensie mocht hen geen algemene vrijstellingen meer verlenen op religieuze gronden, waardoor het land ultraorthodoxe studenten moet gaan rekruteren.
Na de uitspraak kondigde het leger aanvankelijk aan dat het elk jaar ongeveer 3.000 ultraorthodoxen zou rekruteren. Met het oog op de oorlog in de Gazastrook en verdere inzet kondigde het begin deze maand aan dat 54.000 ultraorthodoxen zouden worden opgeroepen. Hoewel er speciale voorzorgsmaatregelen moesten worden genomen vanwege religieuze bezwaren, zei het leger dat de dienstplicht in juli zou beginnen.
Militaire dienst in Israël is verplicht voor zowel mannen als vrouwen vanaf 18 jaar. Ultraorthodoxe mannen die voltijds aan seminaries studeren, zijn sinds de oprichting van de staat in 1948 vrijgesteld van de dienstplicht. Talloze pogingen om hen in te lijven mislukten. In 1948 woonden er echter nog maar heel weinig ultraorthodoxen in Israël. Inmiddels is hun aandeel in de bevolking gestegen tot 13 procent.
Source: Fok frontpage