Dinsdag is het tijd voor de eerste rustdag in deze Tour de France. Maar ook op wedstrijddagen zoeken renners – voor en na het fietsen – rust te midden van de hectiek. En dat doet elke renner op zijn eigen manier.
schrijft voor de Volkskrant over wielrennen en Formule 1.
Benen omhoog, de televisie aan. Als het niet al te laat is, biedt de hotelkamer nog een laatste kans om tot rust te komen. Dan is er bijvoorbeeld ruimte om een serietje te kijken. Het liefst een Nederlandse, vertelt Elmar Reinders, die een kamer deelt met Dylan Groenewegen, zijn ploeggenoot bij Team Jayco Alula. Ex on the Beach is de eerste serie waar ze deze Tour aan begonnen.
Dan is er misschien ook nog wat tijd om de socials te checken, of zelf een fotootje op Instagram te plaatsen. Ook Mathieu van der Poel, Tadej Pogacar en Remco Evenepoel zijn tijdens de Tour de France actief op sociale media. Ze posten in de vrije uren niet alleen beelden van de etappe, maar reageren ook op elkaar. Online lijkt de koers nooit te stoppen, ook niet in de weinige momenten van rust.
Het zijn behoorlijk lange dagen in de Tour, vertelt Roel van Sintmaartensdijk (Intermarché-Wanty), die dit jaar zijn debuut maakt. ‘Vroeg opstaan, ontbijten en de bus in.’ Op naar de teampresentatie en de start van de etappe. Niet dat hun dag er na die vier uur fietsen op zit. ‘Na de koers is het meteen terug naar de bus, douchen, eten en naar het hotel. Als we daar zijn volgt een massage, de osteopaat, eten en eigenlijk is het dan al bedtijd.’
De renners beginnen vroeg, eindigen laat en ruimte om te rusten is er nauwelijks. De enige momenten om echt even te ontspannen zijn die in de bus – waar de renners deze Tour de France bijna evenveel tijd doorbrengen als op de fiets – en in het hotel. Wat doen de renners op die momenten, om alle stress van de Tour soms ook even los te kunnen laten?
Voordat Frank van den Broek echt toekomt aan niksen, heeft hij zijn eerste vrije tijd al gespendeerd aan het voorbereiden van de volgende etappe. De route gecheckt, de beelden bekeken. Als dat gedaan is, kijkt hij wat filmpjes op YouTube en belt hij met zijn vriendin. ‘Elke dag een halfuur. Dan gaat het niet zo veel over fietsen, dat is een beetje mijn ontspanning.’
Van Bauke Mollema, die dit jaar de Tour niet rijdt, is bekend dat hij in de bus graag een boek leest. Even een andere wereld in. Andere renners slapen, luisteren wat muziek, praten bij over de etappe. Bij het team van EF bedachten ze dit jaar wat nieuws, iets waarbij je even helemaal niet met fietsen bezig bent. Alle renners kregen bij de start een tamagotchi. Precies ja, dat Japanse speeltje waarbij je een virtueel huisdier in leven moet houden. Neilson Powless is er maar druk mee.
Victor Campenaerts spendeert de periode in de bus weer met wat anders: vloggen. Deze Tour deelt de Belg elke dag een kleine update vanuit de teambus van Visma-Lease a Bike. ‘Ik film dan kort in de bus, een maat van mij doet de montage, en dan komt het online.’ Standaard zit er een feitje bij van Matteo Jorgenson. Vaak over de startplaats, zoals Bayeux in etappe zes, over het tapijt dat daar gemaakt is, 70 meter lang, met de hand geborduurd. ‘Stel je voor dat de laatste 70 meter naar de finish een geborduurd tapijt is.’
‘In 2023 ben ik ermee begonnen’, vertelt Campenaerts, die door zijn toenmalige kamergenoot Jasper de Buyst werd aangespoord om het eens te proberen. Destijds vlogden ze samen vanuit het bed in de hotelkamer. Dan besprak hij de dag, belde hij wat andere renners op of deelde hij wat reviews over de hotelkamer.
Sinds dit jaar is de bus de plek waar ze de vlog opnemen, en dan verschijnen er af en toe ook andere teamgenoten in beeld. ‘Mensen vinden het leuk om een inkijkje te krijgen. Helemaal omdat we samen met UAE als ploeg in de running zijn voor het klassement’, legt hij uit. ‘Ik probeer het als ontspanning te houden. Als het te veel werk zou worden, dan zou ik het zelf niet leuk vinden.’
Naast de momenten in de bus is er in het hotel soms ook nog een beetje ruimte om tot rust te komen. Op de hotelkamer en op de massagetafel, als de renners verplicht even niets moeten doen. Alhoewel, zo’n hotelkamer is ook een plek om even te bellen met het thuisfront of om, zoals Geraint Thomas, een podcast op te nemen.
De Brit van Ineos Grenadiers begon er in 2021 mee, samen met amateurrenner Tom Fordyce. Inmiddels is hij de 250 afleveringen gepasseerd en ook tijdens deze Tour verschijnt er om de dag een aflevering. Hoewel Thomas bezig is aan zijn laatste Ronde van Frankrijk, is de kans groot dat we zijn stem ook volgend jaar nog zullen horen, al is het dan waarschijnlijk niet vanaf de massagetafel.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant