De voetbalsters van het Nederlands elftal staan vanavond voor een vrijwel onmogelijke opgave. Voor een plek in de kwartfinale van het EK moeten ze ruim winnen van het stabiele Frankrijk. We bellen met verslaggever Dirk Jacob Nieuwboer in Zwitserland.
Dag Dirk Jacob, laten we de enorme uitdaging die Oranje wacht nog even parkeren. Hoe is de sfeer in Zwitserland?
‘Ik ben net van mijn hotel naar het centrum van Bazel gelopen, naar de Barfüsserplatz. Op dit schilderachtige pleintje hebben ze een fanzone neergeplant. In de stad zie je overal plukjes Oranjesupporters. Enkele honderden Nederlandse fans hebben zich verzameld bij de fanzone en dat worden er langzamerhand steeds meer. De organisatie verwacht zesduizend Oranje-fans. Inmiddels is het zo druk dat ik denk dat dat wel klopt.
‘Het was eerst allemaal nog een beetje ingetogen en gelaten. Maar op een gegeven moment werd Wij houden van Oranje opgezet en later Engelbewaarder, toen kwam de sfeer er toch wat meer in. Oranje-supporters zijn met de Schotten ook de laatste fans ter wereld die zich een feestje laten afpakken. Het is alleen wel een feestje waarvan je je afvraagt: hoe leuk gaat dit eigenlijk worden?’
Wat hebben de fans te zeggen over de kansen van Oranje?
‘Die zeggen allemaal hetzelfde, in lijn met wat de ploeg zegt: we hopen op een wonder en zolang de wedstrijd niet is gespeeld, is Nederland niet uitgeschakeld. Er wordt gehoopt op het mirakel van Bazel. Als je doorvraagt, merk je dat niet iedereen in het wonder gelooft. Maar ze hebben er wel zin in, de meeste fans zijn natuurlijk helemaal uit Nederland gekomen. Dan dwing je jezelf ook wel om er zin in te hebben. Op dit moment is er veel muziek en entertainment, de wedstrijd is nog uren weg, dus nu is het sowieso nog gezellig.’
Wat moet het Nederlands elftal doen om het wonder van Bazel te realiseren?
‘Als in dezelfde poule Engeland wint van Wales, waar iedereen wel van uitgaat, moet Oranje met minstens drie doelpunten verschil winnen van Frankrijk om door te kunnen. Bondscoach Andries Jonker werd gisteren gevraagd of hij meer gelooft in het mirakel van Bazel, of in een overwinning van Wales tegen Engeland. Hij zette de spelers uit Wales toen neer als dappere strijders, maar geloofde niet dat het ze lukt om Engeland te verslaan. Dus hij gaat ervan uit dat Oranje met drie doelpunten moet winnen, in dat scenario houd je Frankrijk net onder je.
‘Natuurlijk zeiden de coach en alle spelers daar nog vol voor te gaan en in te geloven. Ze waren na de wedstrijd tegen Engeland boos geweest op zichzelf, want ze speelden volgens zichzelf niet zo goed als ze konden. Ze zeiden het tegen Frankrijk beter te zullen doen, maar op basis van het afgelopen anderhalf jaar denk ik dat de kans groter is dat het niet lukt. Het lukt Oranje eigenlijk zelden om te winnen van een land uit de wereldtop.’
Wat kun je zeggen over de tegenstander van vandaag?
‘Bij Frankrijk zijn de verwachtingen altijd heel hoog, maar er is ook altijd veel onrust rondom de ploeg. Zo ook voor dit toernooi, omdat de nieuwe bondscoach besloot drie routiniers niet te selecteren. Dit veroorzaakte een schok in Frankrijk. Het zou hetzelfde zijn als Jonker had besloten Sherida Spitse en Daniëlle van de Donk thuis te laten. Maar het motto van de Franse bondscoach was: als we steeds dingen bij hetzelfde houden, dan weten we wel ongeveer wat er gaat gebeuren. We moeten juist iets veranderen om te kijken of we verder kunnen komen.
‘Jonker heeft er juist voor gekozen te vertrouwen op de ‘gouden generatie’. Vooralsnog lijkt de Franse bondscoach meer succes te hebben: hij heeft twee keer gewonnen, Nederland heeft flink op de broek gekregen van Engeland. Zo’n generatiewissel is altijd pijnlijk en blijft een gok, maar vooralsnog pakt deze bij Frankrijk goed uit en je kunt je afvragen of Nederland dat niet ook eerder had moeten doen.’
Dat stemt allemaal nog niet erg hoopvol. Waar liggen de kansen dan wel vanavond?
‘Dat vind ik echt moeilijk om te zeggen. Frankrijk is een stabiele ploeg met een hele stevige verdediging. Daarbij hebben ze razendsnelle en creatieve aanvallers. Nederland heeft juist al tijden moeite met scoren, aanvallen en kansen creëren. Tegen Engeland heeft Oranje twee keer op doel geschoten. Zelf is Nederland defensief ook kwetsbaar, dus waar ik benieuwd naar ben is of Jonker wat meer zekerheden gaat inbouwen. Al is dat ook weer lastig, want Nederland moet natuurlijk minstens drie keer scoren.
‘Misschien kan Lineth Beerensteyn met haar snelheid voor problemen zorgen, al is het nog de vraag of zij kan starten. Maar je hoort dat ik het moeilijk vind om heel erg optimistisch te zijn. Toch blijf ik tegen mezelf zeggen: het kan nog steeds. Frankrijk kan een slechte dag hebben en Nederland kan uit het moeras opstijgen. Het is moeilijk om erg optimistisch te zijn, maar pas na de wedstrijd kunnen we concluderen dat het een onmogelijke opgave was.’
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant