Met haar rode badpak, Playboy-covers en gelekte sekstape werd Pamela Anderson hét sekssymbool van de jaren negentig. Tegenwoordig verschijnt de 58-jarige actrice make-uploos op rode loper en keert ze haar oude imago de rug toe. Waarom wil ze ervan loskomen?
Anderson is pas 22 als ze in 1989 tijdens een Canadese footballwedstrijd de aandacht trekt van een cameraman. De blondine staat in het publiek en draagt een T-shirt van het biermerk Labatt. Het biermerk is onder de indruk van de beelden en huurt haar direct in als model. Dan begint het balletje te rollen: nog datzelfde jaar staat ze op de cover van Playboy. Ook Hollywood merkt Anderson op. Ze krijgt rollen in series als Baywatch en Home Improvement. Vanwege haar nieuwe werk laat de Canadese haar borsten twee keer vergroten en verhuist ze naar Californië.
In 1995 heeft Anderson een succesvolle carrière als model en actrice en ontmoet ze Tommy Lee, de drummer van rockband Mötley Crüe. Ze kennen elkaar pas vier dagen wanneer ze trouwen. In datzelfde jaar steelt een gefrustreerde klusjesman een videoband uit de kluis van het stel. De tape, waarop Lee en Anderson meerdere keren seks hebben, verspreidt zich snel.
"Het was zo'n inbreuk op onze privacy", vertelt Anderson later in haar Netflix-documentaire Pamela, A Love Story. Volgens haar bevestigde de tape het beeld dat veel mensen van haar hadden. "Je wordt een personage. Ik was het lachertje bij veel talkshows, het was ontzettend vernederend. Ik denk dat dat het begin was van het verval van welk imago ik ook had."
Lee en Anderson zijn daarna nog vaak in het nieuws. Zo krijgt Lee een gevangenisstraf van zes maanden, omdat hij haar heeft mishandeld. Ook vertelt Anderson dat ze hepatitis C heeft opgelopen doordat ze tatoeagenaalden met hem had gedeeld. De twee gaan in 1998 uit elkaar. Een vier jaar durende strijd over de voogdij over hun twee zoons volgt.
In 2022 verschijnt Pam & Tommy, een serie over hun turbulente relatie. Anderson is niet bij de dramaserie betrokken. "Eikels" noemt ze de makers tegenover Variety. "Het is zout in de wond strooien." Ze vindt dat de makers haar om toestemming hadden moeten vragen. Toch neemt Anderson hoofdrolspeelster Lily James niks kwalijk. "Ik denk alleen dat het moeilijk is om iemand te spelen als je het hele plaatje niet kunt overzien. Ze is een mooi meisje en deed gewoon haar werk. Maar de serie is echt hartverscheurend voor mij."
Anderson trouwt daarna nog vier keer, onder meer met zanger Kid Rock en haar bodyguard. De actrice vertelt later dat ze de meeste van haar huwelijken betreurt. "Maar ik heb er ook veel van geleerd", zegt ze tegen Bustle. "Ik denk met mijn hart, niet met mijn hoofd. Maar het is al gebeurd, ik kan alleen maar betere keuzes maken in de toekomst."
In de jaren na de gelekte sekstape speelt Anderson nog in verschillende series en films de blonde bombshell. Zo is ze te zien in Scary Movie 3 en kruipt ze opnieuw in de huid van strandwacht C.J. Parker in Baywatch (2017). Maar dan verschijnt ze in 2023 tijdens de Fashion Week in Parijs bijna onherkenbaar op de rode loper. Ze draagt geen make-up en haar normaal uitdagende kleding is vervangen door een meer bedekkende outfit.
"Ik begon het beeld dat ik altijd van mezelf had los te laten", vertelt ze aan Better Homes & Gardens over haar uiterlijke transformatie. "Wie is deze stripfiguur die ik heb gecreëerd? Ik ben die persoon niet meer." Anderson besluit tijdens de coronapandemie Hollywood te verlaten en terug te verhuizen naar Canada. "Ik had het gevoel dat ik alles had verpest, dat mijn leven een opeenstapeling van fouten was. Ik ging terug naar huis en begon met het aanleggen van de tuin. Dat voelde als een metafoor voor het opbouwen van mijn leven."
De actrice vindt het vervelend dat de wereld haar blijft zien als een sekssymbool, omdat ze grote delen van haar carrière als traumatisch heeft ervaren. "Ik vind het niet sexy", zegt ze in de podcast How To Fail With Elizabeth Day. "Het leverde me veel aandacht op die ik niet leuk vond. Maar ik zeg het niet graag, want ik klaag niet. Ik wil mezelf nu uitdagen en op verschillende manieren presenteren, want vrouwen zijn heel veel dingen. We zijn niet alleen een wild dier tussen de lakens."
Nu neemt Anderson ook andere rollen aan. Zo speelt ze in 2024 de hoofdrol in The Last Showgirl, een arthousefilm over een showgirl op leeftijd. De film wordt geprezen door recensenten en Anderson ontvangt zelfs een Golden Globe-nominatie. "Ik heb altijd geweten dat ik veel meer in mijn mars had dan ik kon laten zien. Daarom ben ik zo dankbaar dat ik deze rol kreeg", zegt Anderson tegen VRT. "Ik heb het idee dat ik mijn leven nu een nieuwe invulling kan geven."
Source: Nu.nl algemeen