Novak Djokovic merkte vrijdag tijdens de verloren halve finale op Wimbledon tegen Jannik Sinner dat hij last heeft van slijtage. De 38-jarige Serviër ging in drie sets onderuit (6-3, 6-3 en 6-4) en trok na afloop pijnlijke conclusies.
"Dit was geen pech. Het was leeftijd, het is slijtage", zei Djokovic, die komende zondag voor het eerste sinds 2017 zal ontbreken in de Wimbledon-finale. De 23-jarige Sinner staat in de eindstrijd in Londen tegenover de 22-jarige Carlos Alcaraz.
"Die jonge jongens zijn fit en scherp", vervolgde Djokovic. "Als ik tegen Sinner of Alcaraz speel, heb ik het gevoel dat ik met een halflege tank de wedstrijd in ga."
In het verleden blonk Djokovic juist uit op fysiek en conditioneel vlak. De voormalig nummer één van de wereld veroverde 24 Grand Slam-titels, maar de laatste keer dat hij een Grand Slam-finale haalde is inmiddels een jaar geleden.
"Hoe goed ik ook voor mijn lichaam zorg, de realiteit dringt nu tot me door dat ik fysiek minder word."
Djokovic is de enige van de Big Four die nog actief is, na het afscheid van Roger Federer, Rafael Nadal en Andy Murray. Hij lijkt voorbijgestreefd door de nieuwe generatie, maar hoopt nog wel zijn 25e Grand Slam-titel te veroveren.
"Het spelen van wedstrijden over vijf sets is echt een uitdaging. Hoe langer het toernooi duurt, hoe slechter ik conditioneel word. Maar ik voel dat als ik fit ben, ik nog heel goed kan tennissen. Dat heb ik dit jaar ook nog laten zien."
Djokovic heeft daarom nog geen afscheid gepland staan. "Ik wil minstens nog een keer terugkomen op Wimbledon. Hopelijk was de halve finale tegen Sinner niet mijn laatste wedstrijd op het centercourt."
Source: Nu.nl sport