Mathieu van der Poel is blij dat hij de gele trui in de Tour de France weer terug heeft, maar makkelijk ging het niet. De dertigjarige Nederlander had het ontzettend zwaar in de zesde etappe, zeker in het laatste uur.
Van der Poel komt met zijn mond wagenwijd open over de finish in Vire Normandie. Lange tijd leek hij minuten te gaan pakken op geletruidrager Tadej Pogacar, maar in de finale verliest hij veel terrein. Uiteindelijk houdt de kopman van Alpecin-Deceuninck één seconde over op Pogacar.
"Ik heb geen idee hoe ik dat gedaan heb", zegt Van der Poel na de podiumceremonie tegen de NOS. "Ik ben blij dat ik de trui heb, want ik weet niet hoe ik de laatste 30 kilometer ben doorgekomen. Ik heb de hele dag op de limiet gereden, op het einde was ik echt helemaal leeg. Het was een gevecht tegen mezelf."
Het ging in de zesde etappe van de Tour van begin tot eind vol gas. Winnaar Ben Healy haalde een gemiddelde snelheid van 45,8 kilometer per uur, terwijl het parcours flink heuvelachtig was. Van der Poel eindigde aan het begin van de rit als tweede in de tussensprint en belandde vervolgens in een kopgroep van acht.
"In eerste instantie had ik spijt dat ik daar zat, want het kostte me na die tussensprint heel veel kracht om weer vooraan te komen", vertelt 'MVDP'. "Op een gegeven moment zag het er heel goed uit, met minuten voorsprong op het peloton. Maar ik heb nooit gedacht dat ik met heel veel marge in het geel zou komen."
Van der Poel rijdt vrijdag voor de tiende keer in zijn carrière in de gele trui. Daarmee nadert hij Wout Wagtmans op de eeuwige ranglijst van Nederlandse geletruidragers. Wagtmans ging twaalf dagen aan de leiding in de Tour.
Het is de vraag of Van der Poel zijn voorsprong van één seconde op Pogacar kan verdedigen in de zevende etappe. De finish is vrijdag op de Mûr-de-Bretagne. Daar won de Nederlander vier jaar geleden zijn eerste Tour-rit. "Ik moet nog even niet aan morgen denken. Ik hoop dat ik kan herstellen van vandaag."
Source: Nu.nl algemeen