Sinds de jaren vijftig hebben wetenschappers zich het hoofd gebroken over de exacte structuur van het voortbewegingsmechanisme van bacteriën. Nu heeft een onderzoeksteam onder leiding van de Humboldt Universiteit Berlijn de volledige structuur van de bacteriële flagel ontcijferd.
Zoals de HU in Berlijn aankondigde , waren de onderzoekers in staat de flagel in zijn oorspronkelijke staat af te beelden – dat wil zeggen, in de correct gevouwen vorm van het molecuul. Bovendien slaagde het team erin om voorheen onbekende momenten van biologische zelfassemblage te ontrafelen. Door dit proces worden de complexe structuren van de flagel stap voor stap op de bacterie geassembleerd.
De bacteriële flagel is een van de grootste en meest complexe macromoleculaire mechanismes in de natuur. Hij bestaat uit een basaal lichaam, een haak en een lang extracellulair filament, een lange, dunne eiwitstreng. Rotatie van de flagel zorgt ervoor dat pathogene micro-organismen, zoals Salmonella enterica en Campylobacter jejuni, zich selectief kunnen verplaatsen, zich aan oppervlakken kunnen hechten en gastheercellen kunnen koloniseren.
Basis voor toekomstig onderzoek
De bevindingen bieden belangrijke inzichten in de moleculaire structuur van een van de meest complexe bewegingsmechanismen in de natuur. "Onze studie onthult de architectuur ervan in ongekend detail en legt de basis voor toekomstig onderzoek naar bacteriële beweeglijkheid, infectie en synthetische biologie", aldus prof. Marc Erhardt, hoofd van de Moleculaire Microbiologiegroep aan de Humboldt Universiteit in Berlijn en laatste auteur van de studie.
De resultaten van het onderzoek zijn ook gepubliceerd in het tijdschrift "Nature Microbiology".
Out Now! The structure of the complete extracellular bacterial flagellum reveals the mechanism of flagellin incorporation https://t.co/bRmSe5N9JK #Microbiology #Bacteria #Flagellum pic.twitter.com/Pr4C45hgaD
Source: Fok frontpage