Opnieuw ligt Rassemblement National, de radicaal-rechtse partij van Marine Le Pen, onder vuur vanwege mogelijke malversaties. Woensdag deed de politie een inval op het partijkantoor in Parijs. Justitie verdenkt de partij van ongeoorloofde campagne-financiering.
is correspondent Frankrijk van de Volkskrant. Ze woont in Parijs.
De financiële brigade van de politie viel met twintig man het partijbureau binnen. De inval draait om vermoedens van ongeoorloofde campagnefinanciering uit de afgelopen jaren, met name rond de parlementaire- en presidents-verkiezingen in 2022 en de Europese verkiezingen van vorig jaar.
Het parket in Parijs, dat het onderzoek leidt, liet woensdag weten dat het onderzoekt of die campagnes zijn gefinancierd met ongeoorloofde leningen van particulieren. Ook zijn er vermoedens dat de partij te hoge of fictieve facturen heeft ingediend bij de staat voor de terugbetaling van campagnekosten.
Behalve bij het partijkantoor zouden ook invallen zijn gedaan bij bedrijven en bij de woningen van bedrijfsleiders die diensten hebben geleverd aan Rassemblement National (RN).
Politieke partijen mogen in Frankrijk geld lenen van particulieren, maar dat is aan strenge regels gebonden. Zo mag het niet gaan om structurele geldschieters. RN en kandidaten van de partij zouden de afgelopen jaren van talloze geldschieters minstens vijf leningen hebben ontvangen van meer dan 75 duizend euro. In totaal gaat het om meer dan 2 miljoen euro aan leningen.
Er is niet precies vastgelegd wanneer een geldschieter als structureel telt. De partij maakt gebruik van de ruimte die de wet biedt, zei penningmeester Kevin Pfeffer tegen dagblad Le Monde. Franse banken willen geen geld lenen aan de radicaal-rechtse partij, die aanzienlijk meer dan anderen een beroep doet op particuliere leningen. Partijvoorzitter Jordan Bardella sprak woensdag van een ‘nieuwe intimidatiemissie’ tegen RN.
Een dag eerder liet het Europese parket weten een onderzoek te hebben geopend naar de fractie Identiteit en Democratie in het Europarlement, waarvan RN tot 2024 deel uitmaakte. De fractie zou ruim 4 miljoen euro aan onterechte uitgaven hebben gedaan via aanbestedingen die niet volgens de regels zouden zijn verlopen. Een deel van dat geld zou betaald zijn aan bedrijven die nauwe banden hebben met Le Pen. Het is niet duidelijk of de inval met dat onderzoek verband houdt.
Tegelijkertijd schakelde Marine Le Pen dinsdag het Europees Hof voor de Rechten van de Mens in vanwege de fraudezaak waarvoor ze samen met een reeks partijgenoten in maart dit jaar werd veroordeeld. Als straf voor de verduistering van miljoenen aan Europees geld legde de rechter in Parijs haar onder meer vijf jaar onverkiesbaarheid op, met onmiddellijke ingang.
Le Pen, in het verleden criticus van het Hof (het zou Frankrijk van zijn autonomie beroven) diende dinsdag een verzoek in om met onmiddellijke ingang haar straf ongedaan te maken. Binnen Frankrijk heeft ze beroep tegen het vonnis aangetekend. Dat neemt niet weg dat de straf intussen al ten uitvoer wordt gebracht.
Volgens Le Pen schendt het vonnis meerdere rechten, met name het recht op ‘onschuld tot het tegendeel is bewezen’. Als er op nu nieuwe verkiezingen op landelijk niveau plaatsvinden, bijvoorbeeld als president Emmanuel Macron opnieuw besluit het parlement te ontbinden, dan kan Le Pen zich daarvoor niet kandidaat stellen.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant