Iran heeft sinds begin juni bijna 450 duizend Afghanen teruggestuurd naar hun land, zeggen de VN. De massale terugkeer dreigt Afghanistan verder te destabiliseren. De economie is daar zo goed als ingestort sinds de Taliban de macht hebben overgenomen, en de werkloosheid is enorm.
schrijft vanuit Istanbul over Turkije, Iran, Israël en de Palestijnse gebieden.
In maart had de Iraanse regering al de naar eigen zeggen vier miljoen illegale Afghanen in het land gemaand om voor 6 juli te vertrekken. De druk op hen nam nog verder toe door de Israëlische en Amerikaanse bombardementen op Iran vorige maand. Afghanen werden beschuldigd van spionage voor Israël en betrokkenheid bij de productie van drones.
Begin juli bereikte het veelal gedwongen transport een hoogtepunt. Tienduizenden migranten kwamen toen dagelijks de grens over. ‘De meerderheid had niets te zeggen over de eigen terugkeer. Ze werden in bussen gezet en naar de grens gereden’, zei Sami Fakhouri, hoofd Afghanistan bij het Internationale Rode Kruis, op een persconferentie in Genève.
Veel mensen maakten tegenover hulpverleners en verslaggevers melding van sterke druk door de Iraanse autoriteiten, maar ook van arrestaties en deportaties. Sommigen zeiden hun spaargeld te zijn kwijtgeraakt als gevolg van het overhaaste vertrek.
Tegen het eind van het jaar zullen mogelijk nog eens een miljoen Afghanen uit Iran zijn teruggekeerd, volgens Faroukhi. Hij schatte het aantal repatrianten sinds begin dit jaar op 1,2 miljoen. De Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) houdt het op 900 duizend.
Met door Pakistan teruggestuurde Afghanen erbij opgeteld komt het totaal op 1,4 miljoen terugkeerders tot nu toe. Ook in dit land zetten de autoriteiten alles op alles om Afghanen zonder papieren terug te sturen.
De Verenigde Naties waarschuwen dat Afghanen onder druk zetten om terug te keren naar hun land ‘de instabiliteit in de regio kan vergroten en de migratie naar Europa kan versnellen’.
De VN hebben noodmaatregelen genomen om met name in de Afghaanse grensprovincie Herat de water- en sanitaire systemen voor zeven- tot tienduizend mensen per dag te versterken. Ook wordt er gezorgd voor vaccinaties, voeding en kinderopvang.
Veel Afghanen waren naar Iran gegaan in de hoop werk te vinden, zodat ze geld naar hun familie thuis konden sturen. ‘Als ik in mijn eigen land werk kan vinden, blijf ik hier’, zei Ahmad Mohammadi tegen persbureau AFP, terwijl hij wachtte in een opvangcentrum van de IOM in de Afghaanse grensplaats Islam Qala. ‘Maar anders zullen we gedwongen worden terug te keren naar Iran, Pakistan of een ander land.’ Veel Afghanen trokken tot nu via Iran verder naar Turkije.
Luister hieronder naar onze nieuwspodcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant