Frank Renout
correspondent Frankrijk
Frank Renout
correspondent Frankrijk
Met verschillende grote natuurbranden in Zuid-Frankrijk is in het land discussie ontstaan over het beschikbare blusmaterieel. Frankrijk beschikt over 23 blusvliegtuigen en 37 blushelikopters, maar die toestellen zijn nauwelijks geschikt om de huidige natuurbranden effectief te lijf te gaan, staat in een recent rapport van het Franse parlement.
"Door klimaatverandering duren de branden tegenwoordig steeds langer. Ze zijn ook heftiger en verspreiden zich naar Noord-Frankrijk", aldus de parlementariërs. "Maar de luchtvloot is verouderd en daarom moeilijk in staat om land en mensen te beschermen."
Oftewel: de problemen nemen toe, maar de blustoestellen worden daar nauwelijks op aangepast. "Er wordt veel te weinig ondernomen en de tijd dringt", staat in het rapport. Dat verscheen eerder deze maand, maar werd tot nu toe nauwelijks opgemerkt. Vanwege de huidige branden krijgt het rapport nu wél veel aandacht.
Het meest gebruikte toestel is de Canadair CL-415. Daarvan heeft Frankrijk er twaalf, maar ze zijn oud. De gemiddelde leeftijd van de blusvliegtuigen is 30 jaar. Ze staan steeds vaker aan de grond voor onderhoud en reparaties.
Het aantal vlieguren dat deze toestellen maakt is in drie jaar tijd 34 procent gedaald, becijferden de parlementsleden. Vorig jaar zomer waren er zelfs dagen dat niet een van de twaalf Canadairs branden kon blussen omdat ze allemaal met pech of gebreken aan de grond stonden.
Bovendien halen de toestellen hun water in Zuid-Frankrijk vaak op in zee terwijl ze zijn gebouwd voor zoet water. Daardoor roesten de Canadairs sneller dan bedoeld. Onderdelen van de vliegtuigen zijn moeilijk te vinden, staat in het rapport, en de toestellen worden sinds 2015 ook niet meer gemaakt, wat onzekerheid schept voor de toekomst.
Frankrijk zet ook acht Dash-vliegtuigen in, maar die zijn eigenlijk niet bedoeld voor het blussen van bosbranden. Daardoor verouderen ze sneller dan nodig. Ook zijn er nog drie Beechcraft-vliegtuigen, maar die zijn gemiddeld al 45 jaar oud. "Die moeten zo snel mogelijk vervangen worden", vinden de parlementariërs.
De 37 blushelikopters die Frankrijk heeft zijn verspreid over het land gestationeerd. Maar er zijn gebieden die het zonder moeten doen, bijvoorbeeld in het noorden. Een blushelikopter kan daardoor niet snel ter plekke zijn als er brand uitbreekt.
"Door klimaatverandering is er steeds meer kans op bosbranden in Noord-Frankrijk", schrijven de parlementariërs. Hun advies is om de heli's beter te verdelen over het land, om zo de aanvliegtijden te verkorten.
Om alle problemen het hoofd te bieden schakelt de Franse overheid nu steeds vaker derden in. Personeel voor reparaties wordt extern ingehuurd. Blusvliegtuigen en blushelikopters worden van privébedrijven gehuurd. "De kosten daarvan bedragen sinds 2020 meer dan 106 miljoen euro."
De Franse regering beloofde vanochtend beterschap. "We gaan extra geld vrijmaken", zei regeringswoordvoerder Sophie Primas. "We hebben al twee nieuwe Canadairs besteld en ik vind dat we er nóg twee moeten bestellen", aldus minister Retailleau van Binnenlandse Zaken, die gisteren Marseille bezocht.
Aan de noordkant van de tweede stad van Frankrijk brak gisterochtend een flinke brand uit die de buitenwijken van Marseille bereikte. Zo'n honderd mensen raakten licht gewond en kregen vooral te maken met ademhalingsproblemen. Ongeveer zeventig huizen brandden geheel of gedeeltelijk uit.
De vlammen bereikten gisteren de buitenwijken van Marseille:
De brand was vanochtend nog niet onder controle, maar de verspreiding van het vuur zou tot staan zijn gebracht.
Iets zuidelijker, in de omgeving van Narbonne, woeden ook al een aantal dagen verschillende branden. De meeste daarvan zijn onder controle maar het vuur is nog niet gedoofd. In de regio is zo'n 2000 hectare in de as gelegd.
Buitenland
Deel artikel:
Advertentie via Ster.nl
Source: NOS nieuws