Het Nationaal Archief in Den Haag heeft 25 eeuwenoude documenten teruggekregen die tien jaar geleden waren gestolen door een medewerker. Kunstdetective Arthur Brand kreeg de stukken in handen en bracht ze in samenwerking met de Amsterdamse politie terug naar Den Haag.
Onder de archiefstukken bevindt zich een verslag van de eerste vergadering van de Vereenigde Oost-Indische Compagnie (VOC) uit 1602. Hierop zou voor het eerst het VOC-logo officieel zijn vastgelegd.
Een scheepslogboek van admiraal Michiel de Ruyter uit de periode 1640 tot 1642 maakt ook deel uit van de gevonden stukken. "In het eerste deel van het verslag was De Ruyter nog koopvaarder. Het tweede gedeelte beschrijft zijn eerste marine-ervaring in de slag bij Sint-Vincent, in 1641, tegen de Spanjaarden", zegt Brand tegen De Telegraaf. Daarin staat onder meer beschreven hoe het schip van De Ruyter door kanonnen onder vuur wordt genomen.
Brand werd eerder dit jaar benaderd door iemand die een doos met documenten had gevonden op de zolder van een handelingsonbekwaam familielid. Na kort onderzoek ontdekte hij dat het om topstukken ging. De VOC-stukken maken bijvoorbeeld deel uit van het Memory of the World-register van UNESCO.
Brand omschrijft de ontdekking als de vondst van zijn leven. "Het is een soort schateiland, je gaat mee op reis in de zeventiende eeuw", zegt hij. De meeste teruggevonden stukken komen uit die eeuw. Maar in de doos zat ook een boek over geheime bijeenkomsten van de Staten-Generaal tussen 1592 en 1604 en stukken van koning Willem I uit het begin van de negentiende eeuw. "En een brief van 4 meter lang uit 1445 van een ridder."
De voormalige archiefwerknemer die de de documenten heeft gestolen is inmiddels overleden. Er wordt niemand voor de diefstal vervolgd.
Het archief is erg blij met de terugkeer van de stukken, zegt de woordvoerder. Dat de documenten gestolen waren, was niet bekend. "Van enkele stukken wisten we dat ze ontbraken, maar dat kan allerlei oorzaken hebben. Een document kan bijvoorbeeld per ongeluk verkeerd worden teruggezet", zegt ze tegen ANP.
Hoe de voormalige werknemer de stukken heeft kunnen stelen is onduidelijk. "Beveiliging is een proces dat nooit ophoudt", zegt een woordvoerder van het Nationaal Archief.
Het Nationaal Archief beheert de grootste collectie archieven in Nederland, waaronder documenten van de Rijksoverheid, archieven van de provincie Zuid-Holland en particuliere verzamelingen. "We beheren meer dan 145 kilometer aan archief, ruim 15 miljoen foto's en 300.000 kaarten en tekeningen. Met zulke aantallen kun je niet alle stukken volledig inventariseren."
Source: Nu.nl algemeen