Novak Djokovic heeft zich ten koste van de Australiër Alex de Minaur geplaatst voor de kwartfinales van Wimbledon. Het werd na een stroeve start 1-6, 6-4, 6-4 en 6-4. Achtvoudig kampioen Roger Federer was aanwezig in de Royal Box.
Djokovic kende een slechte start op het centercourt en in de eerste set verloor hij liefst drie servicegames. Al na een half uur had De Minaur, de nummer elf van de wereld, de eerste set op zak. De weifelende Djokovic sloeg in de openingsset vier dubbele fouten en noteerde zestien onnodige fouten.
In de tweede set herpakte Djokovic zich en plaatste hij direct een break. De 24-voudig Grand Slam-kampioen wist zijn voorsprong niet lang vast te houden en zag De Minaur na een game van langer dan een kwartier langszij komen.
Djokovic bleef zoekende naar zijn topniveau en gaf halverwege de tweede set opnieuw een break voorsprong uit handen. Bij 3-3 plaatste hij met een lovegame opnieuw een break en ditmaal gaf hij de voorsprong niet meer prijs. In de derde set plaatste Djokovic bij 4-4 de beslissende break.
Het leek uit te draaien op een vijfde set, want De Minaur liep in de vierde set uit naar een 4-1-voorsprong. Djokovic bewaarde zijn beste niveau echter voor het laatst en pakte vijf games op een rij. De Serviër maakte het af met een lovegame. De partij duurde drie uur en negentien minuten.
"Natuurlijk win ik het liefst in drie sets. Maar diep in het toernooi ben je ook wat nerveuzer en dat was te zien aan mijn spel in de eerste set. Op zo'n moment zou ik graag willen beschikken over het service-volleyspel van die man daar", zei Djokovic terwijl hij naar Federer wees. De geliefde Zwitser was maandag uitgenodigd op het centercourt. Hij zat op de eerste rij van de Royal Box, samen met zijn vrouw Mirka.
"Het was waarschijnlijk de eerste wedstrijd die hij van me heeft gezien die ik heb weten te winnen. Ik heb hem altijd erg gewaardeerd en het is mooi om hem terug te zien op zijn favoriete Grand Slam, waar hij de grootste successen heeft gevierd."
Bij de laatste acht neemt Djokovic het op tegen de Italiaan Flavio Cobolli, die een einde maakte aan de zegereeks van Marin Cilic. Het werd 6-4, 6-4, 6-7 (4) en 7-6 (3) voor de nummer 22 van de plaatsingslijst.
De 38-jarige Djokovic, de mondiale nummer zes, mikt in Londen op zijn 25e Grand Slam-titel. Hij passeert dan Margaret Court, met wie hij nu nog het record van gewonnen majors deelt. Hij kan Wimbledon voor de achtste keer winnen en komt dan op gelijke hoogte met Federer.
Source: Nu.nl sport