De Israëlische luchtmacht heeft maandag drie havens in Jemen gebombardeerd als vergelding voor aanhoudende raketaanvallen van Houthi-strijders op Israël. Onder de doelwitten was ook een vrachtschip dat in 2023 is gekaapt door de beweging.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met defensie als belangrijkste specialisme.
De luchtaanvallen werden uitgevoerd terwijl de Israëlische premier Benjamin Netanyahu onderweg was naar de VS. Daar spreekt hij vandaag met de Amerikaanse president Donald Trump over een wapenstilstand in Gaza. Volgens Trump is er een ‘goede kans’ dat deze week een akkoord wordt bereikt dat voorziet in vrijlating van de laatste Israëlische gijzelaars.
Zo’n twintig gevechtsvliegtuigen voerden de luchtaanval op Jemen uit, op een afstand van zo’n 1.800 kilometer. Het was de zoveelste Israëlische aanval op de Houthi’s sinds de beweging eind 2023 Israël begon te bestoken met raketten en drones uit solidariteit met de Palestijnen in Gaza.
Net als bij de vorige bombardementen reageerden de Houthi’s direct door Israël opnieuw te tarten met een raketaanval. Uren na de bombardementen werden maandag twee raketten op Israël afgevuurd. Er vielen geen slachtoffers. Volgens het Israëlische leger werden de havens van Hodeida, Ras Isa en Salif, een elektriciteitscentrale en het vrachtschip Galaxy Leader met meer dan vijftig precisiewapens bestookt.
Volgens Jeruzalem gebruiken de Houthi’s de havens om Iraanse wapens aan te voeren en Israël aan te vallen. Iran is de grootste bondgenoot van de Houthi’s. De Galaxy Leader werd aangevallen omdat het gebruikt zou worden om het internationale scheepvaartverkeer in de regio te bespioneren. Het leger zei dat de Houthi’s een radarsysteem op het vrachtschip hadden geïnstalleerd om buitenlandse vrachtschepen en olietankers te volgen.
De Houthi’s kaapten de Galaxy Leader, die onder de vlag van de Bahama’s opereerde, in november 2023 in de Rode Zee. Pas begin dit jaar lieten ze de bemanning vrij. De kaping vond plaats vlak nadat de Houthi’s, die de hoofdstad Sanaa en het westelijk deel van Jemen in handen hebben, hun militaire campagne tegen Israël en het scheepvaartverkeer waren begonnen.
Sindsdien hebben ze meer dan honderd raketten op Israël afgevuurd, evenals drones. Ondanks grote Israëlische en Amerikaanse luchtaanvallen op de militaire infrastructuur van de Houthi’s, zoals raketbases, blijven ze Israël aanvallen. Israël zwoer vorige week wraak nadat de Houthi’s opnieuw een raket hadden afgevuurd.
Minister van Defensie Israel Katz waarschuwde maandag dat de beweging hetzelfde lot zal ondergaan als Iran, dat vorige maand zwaar werd gebombardeerd door de Israëlische luchtmacht. ‘Iedereen die Israël kwaad wil doen, zal kwaad worden gedaan’, dreigde Katz maandag. ‘Iedereen die zijn hand opheft tegen Israël, zal zien hoe die wordt afgehakt. De Houthi’s zullen een hoge prijs blijven betalen voor hun daden.’
Israël heeft geprobeerd de leider van de Houthi’s te doden, maar dit is niet gelukt. De Houthi’s hebben zich bereid getoond de aanvallen op Israël te stoppen als een akkoord wordt bereikt over een staakt-het-vuren in Gaza. Hamas heeft vrijdag positief gereageerd op een voorstel voor een wapenstilstand van zestig dagen en vrijlating van de resterende Israëlische gijzelaars.
Israël was eerder al akkoord gegaan. Beide partijen onderhandelen nu verder in Qatar, dat samen met Egypte bemiddelt, over een definitief akkoord. Hamas wil dat een wapenstilstand leidt tot volledige terugtrekking van het Israëlische leger uit Gaza. Maar Netanyahu waarschuwde zondag voor zijn vertrek naar de VS dat Israël, naast vrijlating van de gijzelaars, nog steeds uit is op vernietiging van Hamas voor het Gaza verlaat.
‘Wij zijn vastbesloten ervoor te zorgen dat Gaza geen bedreiging meer vormt voor Israël’, aldus Netanyahu vlak voor zijn vertrek. ‘Dit betekent één ding: de vernietiging van de militaire en bestuurlijke capaciteiten van Hamas. Hamas zal er niet meer zijn.’ Hoe Netanyahu dit wil bereiken, als er eenmaal een wapenstilstand van kracht is, is nog onduidelijk.
De premier voert maandag overleg met Trump. De Amerikaanse president toonde zich zondag optimistisch dat een staakt-het-vuren van kracht wordt in Gaza en Hamas de gijzelaars in fasen vrijlaat. ‘Ik denk dat er een goede kans is dat wij deze week een akkoord hebben met Hamas’, aldus Trump. Volgens Israël worden in Gaza nog twintig levende gijzelaars vastgehouden. Israël wil ook de lichamen terug van dertig gijzelaars die niet meer in leven zijn.
Luister hieronder ook naar de podcast Schaduwoorlog. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant