Merel van Dongen heeft zondag het einde van haar carrière aangekondigd. Na de strijd om de Mexicaanse supercup met haar club Monterrey op 16 juli houdt de 63-voudig international van Oranje het voor gezien.
De 32-jarige Van Dongen viel afgelopen maand af voor de selectie van Oranje voor het EK in Zwitserland. Ze werd door bondscoach Andries Jonker wel gevraagd om nog even mee te trainen, maar de teleurgestelde verdediger ging niet op die uitnodiging in.
Het was niet de eerste keer dat Van Dongen vlak voor een eindtoernooi buiten de boot viel. Dat overkwam haar ook in 2017. Haar ploeggenoten veroverden vervolgens onder leiding van Sarina Wiegman de Europese titel in eigen land.
Van Dongen speelde in december 2023 tegen Engeland (3-2-verlies) haar 63e en laatste interland. Daarna zat ze wel met regelmaat bij de selectie van Oranje, maar kwam ze niet meer in actie.
In de aanloop naar het EK vertelde Van Dongen al dat ze haar carrière alleen wilde voortzetten in Madrid, maar dat is er dus niet van gekomen. Ze is getrouwd met de Spaanse Romero Moreno, die ook voetbalster was. De twee hebben samen één kind.
Van Dongen begon haar profcarrière in 2011 bij ADO Den haag. Daarna kwam ze na een uitstapje naar het Amerikaanse University Alabama bij Ajax terecht. Na twee jaar Real Betis en drie seizoenen Atlético Madrid tekende ze in Mexico bij Monterrey.
Op 16 juli hoopt Van Dongen in San Antonio tegen Pachuca op een mooi afscheid bij Monterrey. De strijd om de supercup, ook wel de Campeón de Campeonas, is dit jaar extra bijzonder. De wedstrijd wordt voor het eerst buiten Mexico gespeeld.
"Als de scheidsrechter dan voor het laatst fluit, heb ik er helemaal vrede mee en weet ik dat ik 1.000 procent heb gegeven als ik voor het laatst mijn voetbalschoenen uitdoe", schrijft Van Dongen op sociale media. "De laatste dans en ik geniet van elke stap."
Beluister de nieuwste aflevering van Vrouwen 1, waarin we terugblikken op de overwinning van Oranje tegen Wales:
Dan kan ook via Spotify of Apple Podcasts:
Source: Nu.nl sport