Mathieu van der Poel is zijn ploeggenoten van Alpecin-Deceuninck dankbaar na zijn ritwinst én het veroveren van de gele trui in de Tour de France. De Nederlander, die onder anderen Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard klopte, is ook trots op zichzelf.
"Dit kwam uit mijn tenen", begon Van der Poel na zijn ritzege voor de camera van de NOS. "Ik had eigenlijk weer niet echt een superdag. Maar dankzij mijn ploeg zat ik overal perfect gepositioneerd. Ik kon daardoor elke klim net overleven."
"En ja, op het einde was ik zó gebrand", vervolgde Van der Poel. "Het was lang geleden dat ik een etappe had gewonnen in Tour de France, dus deze wilde ik echt niet aan me voorbij laten gaan."
Het was voor de dertigjarige Van der Poel zijn tweede etappezege ooit in de Ronde van Frankrijk. In 2021 was hij de beste op de Mûr-de-Bretagne. Ook toen leverde hem dat de gele trui op.
Nu was Van der Poel de beste in een sprint met sterke renners als Pogacar en Vingegaard. "Ik had de finale goed bestudeerd", zei hij. "Wie het eerste door de laatste bocht kwam, had een goede kans om te winnen."
"Ik had gehoopt dat het wat korter was na de bocht, want mijn benen begonnen vol te lopen en ik zag een voorwiel naast me komen. Maar gelukkig was ik net goed genoeg om het vast te houden."
Dat van der Poel sterke renners als Pogacar en Vingegaard achter zich hield, maakt hem extra trots. "Ik word als favoriet neergezet, maar als je ziet wie er allemaal bij zaten... Dat zijn allemaal klimmers, dus ik mag hier heel trots op zijn."
Zaterdag zei Van der Poel na de ritwinst van zijn ploegmaat Jasper Philipsen al dat zijn Tour niet meer stuk kon. En nu? "Nou, nu al helemaal niet meer. Als je vroeg wint in de Tour, heb je altijd een goede kans op geel. Beter dan dit kan niet."
Source: Nu.nl sport