Na zijn sensationele poleronde mocht Max Verstappen voor de vierde keer dit Formule 1 -seizoen vanaf de best mogelijke startplek vertrekken. De Nederlander koos samen met Red Bull Racing voor een afstelling met bijzonder weinig downforce en liet derhalve weten liever geen regen te hebben. Voorafgaand aan de race werden zijn gebeden bepaald niet gehoord. Sterker nog: tijdens de races van de opstapklassen regende het meermaals behoorlijk en ook tijdens de gridprocedure kwam het hemelwater naar beneden. Het betekende dat alle coureurs voor intermediates kozen tijdens de formatieronde achter de safety car.
Tijdens die ronde was de zon er echter weer bij en droogde de baan snel op, waardoor meerdere teams meteen aan slicks dachten. Onder meer Charles Leclerc en George Russell kozen direct voor een pitstop aan het eind van de formatieronde. Het zorgde voor lege plekken op de grid, al zei Oscar Piastri: "De laatste sector is nog te nat voor slicks." Bij het doven van de lichten probeerde de Australiër Verstappen aan te vallen, maar de regerend wereldkampioen hield stand aan de buitenkant. Achter zijn rug vochten Lando Norris en Lewis Hamilton hard met elkaar, al zou die strijd worden onderbroken door een virtual safety car. Het was het gevolg van Esteban Ocon, die Liam Lawson in de rondte en uit de race had getikt. De Fransman zat echter in een Red Bull-sandwich, aangezien Yuki Tsunoda aan de binnenkant zat.
Het signaal 'groen' was na het bergen van de Racing Bulls nog niet gegeven of het was meteen weer bingo. Gabriel Bortoleto belandde in het grind op slicks, maar wist daar op eigen kracht ook weer uit te komen. Zijn achtervleugel was echter dermate beschadigd dat het team hem sommeerde: "Retire the car." Het leverde de tweede virtual safety car van de dag op en uitvaller nummer drie. Naast Lawson en Bortoleto was Franco Colapinto ook klaar. Zijn auto bleef in de pitstraat in de tweede versnelling steken.
Na een nieuwe hervatting kwamen teams voor een dilemma te staan: de baanomstandigheden waren inmiddels 'normaal' en dus goed genoeg voor slicks, maar teams voorspelden dat er hevige regen op komst was. Het maakte het een kwestie van overleven voor de mannen vooraan en gokken voor sommige rijders daarachter. Helemaal vooraan voerde Piastri de druk op en zou hij Verstappen op het Hangar Straight gemakkelijk voorbijsteken voor de leiding. Het paste bij een patroon, een patroon dat Verstappen met weinig downforce al had verwacht. Zijn intermediates gingen er veel sneller aan dan die van de McLaren, waardoor ook Norris met rasse schreden naderde.
Verstappen schoot niet veel later van de baan bij Chapel, maar zou P2 meteen weer terugpakken in de pitstraat. Het regende dermate hard dat alle mannen vooraan nieuwe intermediates haalden. McLaren moest voor een zogenaamde 'double stack' gaan, maar dat verliep niet vlekkeloos, waardoor Red Bull de plek met een snellere stop kon terugpakken. De regen nam inmiddels abominabele vormen aan en dat leidde - onder meer na een uitstapje van Leclerc door het gras - tot een volledige safety car. "Ik kreeg net water in mijn vizier, een enorme plas", maakte de Monegask via de boordradio duidelijk. Ook deze safety car leidde meteen weer tot een nieuwe onderbreking. Direct na de herstart knalde Isack Hadjar namelijk achterop Andrea Kimi Antonelli, met een zware impact voor de Fransman tot gevolg: "Ik kon hem totaal niet zien, hij verscheen ineens uit het niets", duidde Hadjar op slecht zicht in de spray.
De herstart zou tot meer chaos leiden. Op het moment dat Bernd Mayländer naar binnen stuurde, schoot Verstappen ineens voorbij Piastri. De McLaren-coureur leek pardoes op zijn rem te trappen, waar de wedstrijdleiding niet van gediend was. "Wow, wat was dat? Hij ging ineens extreem langzaam", beklaagde Verstappen zich ook. Het mislukte 'trucje' leverde Piastri een tijdstraf van tien seconden op, al kon Verstappen daar zelf niet van profiteren. Niet veel later zou het namelijk misgaan voor de Nederlander, die spinde bij het uitkomen van Stowe en terugviel tot P10. Daar moest hij met Williams knokken en liet hij weten: "Ik kan hen niet eens bijhouden, ik ben zo langzaam." Zijn teamgenoot verging het nog minder, aangezien Yuki Tsunoda ook tien seconden tijdstraf kreeg na contact met Oliver Bearman.
Alle chaos maakte de rangschikking in ieder geval een zeer interessante. Achter de McLarens die wederom een klasse apart bleken, bezetten Lance Stroll en Nico Hülkenberg de posities drie en vier. De Hulk passeerde Stroll in ronde 35 zelfs voor de resterende podiumplek - een uitslag waar de volledige F1-gemeenschap al vurig op hoopte - al wachtte er toen nog een serie pitstops. Russell en Hamilton gokten allebei door vroeg naar slicks te gaan, maar maakten allebei een uitstapje naast de baan - Russell zelfs met een dubbele spin van 360 graden. Om het feest compleet te maken, raakten de Haas-coureurs elkaar.
Wat betreft de 'strijd' voor de overwinning, moest Piastri zijn tijdstraf natuurlijk nog inlossen bij zijn laatste pitstop. Het gaf Norris de leiding in handen, al deed Piastri nadien nog wel verwoede pogingen om zijn fout goed te maken - via de boordradio, maar ook voor hem inclusief een momentje naast de baan. Het was echter tevergeefs. Norris zou de zege voor eigen publiek naar huis rijden en een zeer emotionele overwinning pakken, Piastri moest op de blaren zitten en genoegen nemen met P2.
Nadien gingen alle ogen natuurlijk op het gevecht voor P3. Hülkenberg zag Hamilton weliswaar naderen, maar gaf geen enkele krimp meer en deed zo wat lange tijd onmogelijk werd geacht: zijn allereerste podiumplek in de Formule 1 pakken. P4 viel ten deel aan Hamilton, voor Verstappen - die in de slotfase Stroll nog wist te verschalken. Achter Pierre Gasly en de Canadees zijn de laatste punten naar Fernando Alonso, Alexander Albon en Russell. Tsunoda is wederom als laatste geëindigd, achter Leclerc op P14.
Het Formule 1-seizoen 2025 wordt in het weekend van 25 tot en met 27 juli vervolgd met de Grand Prix van België
-
+6.812
6.812
+34.742
34.742
+39.812
39.812
+56.781
56.781
+59.857
59.857
+1'00.603
1'00.603
+1'04.135
1'04.135
+1'05.858
1'05.858
+1'10.674
1'10.674
Source: Motorsport