De juridische campagne tegen de Turkse oppositiepartij CHP gaat door. Zaterdag werden nog eens drie burgemeesters gearresteerd. In maart werd de burgemeester van Istanbul al gearresteerd, die geldt als president Erdogans belangrijkste tegenstrever.
schrijft vanuit Istanbul over Turkije, Iran, Israël en de Palestijnse gebieden.
De burgemeesters van drie grote steden in het zuiden van Turkije zijn zaterdag gearresteerd in een onderzoek naar georganiseerde misdaad, omkoping en malversaties met aanbestedingen. Alle drie de burgemeesters zijn lid van de centrumlinkse oppositiepartij CHP.
Het zijn de zoveelste arrestaties in een reeks die in maart begon met de aanhouding van Ekrem Imamoglu, de populaire CHP-burgemeester van Istanbul. Hij is door zijn partij aangewezen als tegenkandidaat van president Recep Tayyip Erdogan bij de volgende presidentsverkiezingen, die gepland staan voor 2028. Volgens de peilingen heeft hij een reële kans die te winnen, mochten de autoriteiten hem in staat stellen mee te doen.
Imamoglu zit nog steeds in voorarrest. Er lopen tegen hem diverse onderzoeken, onder meer wegens corruptie, banden met een terroristische organisatie (de Koerdische PKK) en fraude met zijn universitair diploma. Naast Imamoglu zijn ook bijna honderd van zijn ambtenaren gearresteerd, alsmede zeven CHP-burgemeesters van deelgemeenten van Istanbul.
Het heeft er alle schijn van dat Erdogans AKP-regering er alles aan doet de CHP te beschadigen en zo te voorkomen dat de oppositie een bedreiging kan vormen voor Erdogans beoogde herverkiezing in 2028 (of eerder, indien de presidentsverkiezingen worden vervroegd). Die vrees bij de AKP werd groter door de overwinning van de CHP bij de lokale verkiezingen van vorig jaar maart. De oppositiepartij werd toen de grootste in 31 van de 81 Turkse provincies, waaronder in de vijf grootste metropolen.
In een van die vijf, de stadsprovincie Antalya, werd zaterdag burgemeester Muhittin Böcek gearresteerd, met enkele medeverdachten. Burgemeester Abdurrahman Tutdere van Adiyaman en burgemeester Zeydan Karalar van Adana werden eveneens opgepakt.
Het Openbaar Ministerie liet weten dat het bewijs tegen Karalar en Tutdere was geleverd door een zakenman die met justitie had samengewerkt na zijn aanhouding wegens het leiden van een criminele organisatie en het betalen van steekpenningen. De burgemeesters zouden financiële voordelen hebben geëist van personen die zaken deden met de gemeente.
De voormalige CHP-burgemeester van Izmir, de op twee na grootste stad van Turkije, en 137 gemeenteambtenaren werden eerder vorige week aangehouden in het kader van een onderzoek naar manipulatie van aanbestedingen en fraude. Zestig van hen, onder wie oud-burgemeester Tunc Soyer, werden vrijdag officieel aangeklaagd en vastgezet. Dezelfde dag werd de CHP-burgemeester van Manavgat, een stad in de provincie Antalya, gearresteerd wegens corruptie, samen met 34 anderen.
CHP-voorzitter Özgür Özel riep zaterdag een vergadering bijeen van de partijleiding. Ondertussen vroeg de CHP-burgemeester van de Turkse hoofdstad Ankara, Mansar Yavas, zich af waarom gemeenten die onder controle staan van de partij van president Erdogan niet aan hetzelfde niveau van juridisch toezicht werden onderworpen als oppositiepolitici.
‘In een systeem waar de wet politiek wordt verdraaid, waar het recht wordt toegepast op de ene groep en genegeerd voor de andere, mag niemand van ons verwachten dat we de rechtsstaat vertrouwen’, schreef hij op X.
Waarschijnlijk zullen de gearresteerde burgemeesters tijdelijk worden vervangen door partijgenoten, aangewezen door de gemeenteraad (waar de CHP in alle betrokken gevallen de meerderheid heeft). Koerdische burgemeesters werden na hun arrestatie tot nu toe vervangen door een kayyum, een door de regering aangewezen bureaucraat, maar dat is omdat daar steeds sprake was van aanklachten wegens het steunen van een terroristische organisatie.
Luister hieronder naar onze nieuwspodcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant