DEN HAAG - Het leerlingenvervoer in Den Haag is zo slecht dat het voor leerlingen en leerkrachten onveilig wordt. Dat stellen scholen voor speciaal onderwijs in een brandbrief aan de gemeente Den Haag. Ze willen dat de gemeente ingrijpt bij vervoerder Noot, die het leerlingenvervoer verzorgt in Den Haag.
'Een paar weken geleden hebben we een leerling van straat moeten plukken, omdat die een deur had opengetrokken en weg was gerend. En kinderen komen hier vaak helemaal overstuur aan op school, met alle gevolgen van dien.' Directeur Bart Moerman van de Koetsveltschool is er helemaal klaar mee.
'Kinderen worden structureel te laat gebracht en zonder begeleiding. Ook komt de bus die ze naar huis moet brengen te laat. Heel vaak zitten we dan van 15.00 tot 18.00 uur hier met de kinderen moet op school omdat er geen chauffeur beschikbaar is. Dat kan gewoon echt niet.'
Leerlingen komen te laat, chauffeurs zijn niet goed opgeleid, bovendien zijn er enorm veel personeelswisselingen en wordt er afgeweken van afgesproken routes, staat in de brief die de scholen aan de gemeente sturen.
'En dat geldt voor alle scholen. Het is zo erg dat we nu echt vonden dat dit bij de wethouder op tafel moest komen te liggen', zegt Moerman. Dat wordt onderschreven door de Stichting Kentalis met scholen in ondermeer Zoetermeer.
Een woordvoerder van Koninklijke Kentalis laat weten: 'Door de grote wisseling in chauffeurs is de kennis over onze doelgroepen bij de chauffeurs beperkt tot niet aanwezig. Daardoor weten ze niet hoe om te gaan met een Kentalis-leerling, die meer tijd nodig heeft om informatie of nieuwe situaties te verwerken en zich vervolgens uit te drukken. '
De klachten gaan ook nog verder. In de brief staat dat leerlingen die absoluut niet samen kunnen reizen toch in één bus worden gezet en dan vaak ook nog zonder begeleiding. En: 'Kinderen ontvangen ongevraagd snoep of cadeautjes en chauffeurs roken in de nabijheid van het voertuig.'
De gemeente werkt sinds 2023 samen met vervoerder Noot. Die kreeg als opdracht ook om het leerlingenvervoer en het WMO-vervoer, dat zijn veelal ouderen die niet eigen vervoer of met het OV ergens kunnen komen, samen te doen.
Er zijn veel klachten over zowel het leerlingenvervoer als de WMO-taxi. Zo zijn er op spitstijden bijna geen chauffeurs beschikbaar om de WMO-taxi te rijden, omdat bijna iedereen wordt ingezet op het leerlingenvervoer. Het contract met Noot loopt nog tot minimaal 2029.
De gemeente Den Haag wil het lopende contract met Noot niet openbreken. Op vragen van GroenLinks en PvdA uit de gemeenteraad antwoordt de gemeente dat dit een langdurig en erg juridisch proces is, zonder dat je vooraf weet of het allemaal wel beter wordt.
Bovendien zou dan mogelijk een andere vervoerder ingehuurd moeten worden, maar ook die kampen volgens de gemeente met personeelstekorten.
In omliggende gemeenten, die dezelfde problemen hadden als Den Haag, is het contract met Noot wel opengebroken. In de gemeenten Delft, Midden-Delfland, Westland, Pijnacker-Nootdorp en Rijswijk worden ook andere taxi's ingehuurd. De rekening gaat vervolgens gedeeltelijk naar Noot, laat een woordvoerder van de gemeente Westland weten.
De gemeente Den Haag is dit vooralsnog niet van plan. Een woordvoerder laat weten dat er nog altijd gesprekken worden gevoerd met Noot en dat er boetes opgelegd kunnen worden wanneer het niet goed gaat. 'Dat hebben we regelmatig gedaan.'
'Voor de gemeente is het vooral prioriteit om zo snel mogelijk de kwaliteit van het vervoer te verbeteren. Al helemaal met de start van het nieuwe schooljaar na de zomer. Leerlingen moeten kunnen rekenen op betrouwbaar en fijn vervoer van en naar school.'
'De gemeente is continu in gesprek met de vervoerder om de kwaliteit van hun dienstverlening te verbeteren. In veel gevallen gaat het goed, maar helaas zijn er ook gevallen waar dit niet het geval is. Zo blijkt ook uit de signalen van deze scholen, die wij zeer serieus nemen', besluit de gemeente.
Schooldirecteur Bart Moerman vindt dat de gemeente zelf begeleiders op de busjes moet zetten. 'Dat is misschien in eerste instantie duurder, maar op termijn echt goedkoper.'
'Een vaste begeleider zorgt voor structuur bij de kinderen en dat hebben ze echt nodig. Bovendien bestellen we nu een privétaxi als iemand door gebrek aan begeleiding niet in een busje kan meerijden.' En die privétaxi's worden in Den Haag trouwens ook gereden door Noot.
De fractie van GroenLinks uit de Haagse gemeenteraad, die eerder vragen stelde over dit onderwerp, staat achter de brief en de suggesties van het speciaal onderwijs. Raadlid Vincent Thepas: 'Kwetsbare kinderen, die juist extra aandacht en zorg nodig hebben, betalen nu de prijs van de problemen bij Noot. Dat is onacceptabel.'
Taxibedrijf Noot wil niet inhoudelijk ingaan op de punten uit de brandbrief omdat het bedrijf die brief zelf niet gekregen heeft, laat directeur Martijn Kersing schriftelijk weten.
'Daarbij komt dat ook wij zitting hebben in de klankbordgroep Leerlingenvervoer waarin ook de scholen vertegenwoordigd zijn. De aantijgingen die u benoemt, herkennen wij niet uit de meest recente bijeenkomsten van de klankbordgroep waarbij wij aanwezig waren. (...)
In januari van dit jaar werd in deze klankbordgroep (slechts 3 scholen aanwezig) geconstateerd dat de start van het schooljaar zeer positief is ervaren. (...) In de bijeenkomst van april (slechts 2 scholen aanwezig) was de stemming ook positief en werd verder met elkaar nagedacht over hoe de communicatie nog verder verbeterd kon worden.'
Kersing laat verder weten dat zijn bedrijf met de scholen om tafel gaat zodra de brandbrief ook bij Noot bekend is.
Source: Omroep West Den Haag