George Russell is niet bang dat hij na dit seizoen moet vertrekken bij Mercedes, ondanks de interesse van zijn team in Max Verstappen. De Brit, wiens contract afloopt, zit daardoor in de wachtkamer.
"De kans dat ik volgend jaar niet voor Mercedes rijd is extreem klein", zei Russell donderdag op een persconferentie op Silverstone. Daar staat komend weekend de Grand Prix van Groot-Brittannië op het programma.
"Ik ben in het verleden altijd loyaal geweest naar Mercedes, ook als andere teams kwamen informeren. Dan zei ik dat mijn toekomst bij Mercedes ligt. Zo denk ik er nog steeds over."
De 27-jarige Russell onthulde onlangs zelf dat zijn team met Verstappen in gesprek is. Mercedes-teambaas Toto Wolff bevestigde die gesprekken een week geleden in Oostenrijk, al zei de Oostenrijker daar ook bij dat de kans klein is dat Verstappen daadwerkelijk naar Mercedes komt.
"Er wordt een hoop gepraat, zowel voor als achter de schermen", vervolgde Russell. "Ik weet hoe het zit en waar de loyaliteit van Mercedes ligt. Ik presteer beter dan ooit. Dat is het enige wat ik kan doen en wat voor mij belangrijk is."
Ondanks de interesse van Mercedes in Verstappen praat Russell niet met andere teams. "Toto heeft me nog nooit teleurgesteld en ik maak me verder totaal geen zorgen. Ik ga voorlopig nergens heen en het maakt me verder ook niet uit wie mijn teamgenoot wordt."
Ook Russels huidige teamgenoot Andrea Kimi Antonelli, die dit jaar debuteert, heeft een aflopend contract. Hoewel de achttienjarige Italiaan wordt gezien als een groot talent, is Russell in de eerste helft van het seizoen de snellere coureur geweest.
Russell verwacht ergens in de komende weken duidelijkheid te krijgen van Mercedes. "Verder is er geen harde deadline. Ik moet zorgen dat ik op mijn best blijf presteren. Dat is het enige waar ik invloed op heb."
Het Grand Prix-weekend in Engeland begint vrijdag om 13.30 uur (Nederlandse tijd) met de eerste vrije training. Zaterdag staat om 16.00 uur de kwalificatie op het programma en zondag om 16.00 uur is de race.
Source: Nu.nl sport