DEN HAAG - Surinaamse restaurants met roti, tjauw min en heri heri. Ze zijn niet meer weg te denken uit Den Haag. In 1974 openden de opa en vader van Melvin Chang het eerste Surinaams-Chinese restaurant in Den Haag. 'Chinezen zeiden: wat is dit voor keuken?'
Surinaams-Chinees, Surinaams-Javaans, Surinaams-Indisch en Surinaams-Creools. In Den Haag kan je een hoop verschillende Surinaamse keukens vinden. Die keukens zijn ontstaan toen de verschillende culturen als slaven of contractarbeiders naar Suriname kwamen.
Zij introduceerden hun eigen gerechten in Suriname en vervolgens in Nederland. Zo opende de familie van Melvin Chang, nadat ze in 1974 van Suriname naar Nederland waren verhuisd, het eerste Surinaams-Chinese restaurant in Den Haag aan de Prinsegracht.
Het duurde even voordat restaurant Lung Fung een succes werd, vertelt Melvin. 'Maar langzaam werden de Hagenaars er bekend mee en ze vonden het ook nog lekker.'
De meest vreemde reactie kwam van Chinese ondernemers. 'Die zeiden: wat is dit voor een keuken?' zegt Melvin. ''Hoezo Surinaams-Chinees? Je doet of Chinees-Indisch, of niets.''
Dat kwam doordat er tot die tijd alleen Chinezen uit Hongkong in Nederland waren. 'Zij kenden alleen de Kantonese keuken. Wij hebben dat stukje Suriname meegebracht naar Nederland.'
Het populairste gerecht uit de Surinaams-Chinese keuken is tjauw min. Dat zijn dunne noodles. 'De dikke noodles zijn bami en dat is van de Javaanse keuken', legt Melvin uit.
Njoek Joen Chang, de vader van Melvin, is tevreden met wat hij bereikt heeft in Den Haag. 'Eerst was ik er alleen met één restaurant, daarna kwam de tweede.'
Dat tweede restaurant opende in 1992 tegenover Den Haag Hollands Spoor. Inmiddels is dit de enige, permanente locatie van Lung Fung, waar Hagenaars nog regelmatig komen eten. 'Ik ben erg trots dat mijn zonen mijn levenswerk hebben overgenomen', zegt Njoek Joen.
Dit jaar is het precies 50 jaar geleden dat Suriname onafhankelijk wordt en veel Surinamers naar Den Haag komen. In de serie Fawaka Mi Mati laat presentator en programmamaker Sharma Chin a Foeng zien wie deze mensen zijn, waar ze vandaan komen en wat ze hebben meegebracht. De derde aflevering over de verschillende Surinaamse keukens bekijk je hier.
Source: Omroep West Den Haag