DEN HAAG - Hyrox is de opkomende ster aan het sportfirmament. Een van de meest in het oog springende vertegenwoordigers van deze nieuwe rage is de Denise Anna Venghaus. De Haagse influencer eindigde als twaalfde tijdens het afgelopen wereldkampioenschap in Chicago, een topprestatie binnen deze uitputtende tak van sport. Het wordt alleen maar indrukwekkender wanneer je bedenkt dat ze vijf jaar geleden nog niets van sport moest hebben.
Het is rustig in CrossFit Ninja's op de Binckhorst in Den Haag, wanneer Denise Anna begint aan haar eerste training sinds het WK. Op 16 juni werd ze, samen met haar dubbelpartner Anna Stellaard, twaalfde van de wereld in de Verenigde Staten. Iets meer dan een uur deden ze samen over het zware parcours: acht kilometer hardlopen, onderbroken door een reeks veeleisende fitnessoefeningen. (Daar lees je meer over onder aan het artikel.)
'Als de Denise Anna van vijf jaar geleden nu naar mij zou kijken, dan zou ze me vierkant uitlachen', zegt ze terwijl ze met lange halen aan de hendel van de roeimachine trekt.
'Ik kon niet eens een sprintje naar de trein trekken', vervolgt ze. 'En nu ben ik kilometers aan het hardlopen en heb ik aan een WK meegedaan. Dat had ze nooit geloofd, maar ze zou ongelooflijk trots zijn.'
Die knop om kwam vijf jaar geleden. 'Ik had een gezond lichaam', vertelt de Haagse. 'Het zou zonde zijn om daar geen gebruik van te maken, nu het nog kan. Voor je het weet ben je tachtig of negentig.'
Ondertussen doet ze broadjump burpees: een verre sprong maken, meteen gevolgd door een push-up, en dan weer verder springen. Waar ze bij andere oefeningen nog genoeg lucht heeft om te praten, is dat hier onmogelijk. Een adempauze volgt pas na dertig meter. 'Dan moet ik er nu nog vijftig', hijgt ze.
Het is onderdeel van een opmerkelijke metamorfose die de influencer, met meer dan 138.000 volgers, heeft doorgemaakt. Want er is een groot verschil tussen twee keer per week vijf kilometer joggen of bijna dagelijks jezelf afbeulen in de gym.
'Het is met hele kleine stapjes gegaan', legt ze uit. 'De eerste twee jaar ging ik met grote tegenzin sporten, maar dat is langzaam veranderd.'
De mentale transformatie die ze heeft ondergaan, is dan ook bijna even belangrijk als de fysieke. Dat merkt ze ook als ze weer aan een Hyrox-wedstrijd meedoet. Haar eerste race rondde ze afgelopen oktober af. Het zorgde voor verzuurde benen, amper kunnen ademen en kramp. Ondanks al die tegenslagen, dacht ze: 'Hier ligt mijn toekomst.'
'Bij elke race hoor ik dat stemmetje in mijn hoofd: dit is veel te zwaar, ik kan dit niet, moet ik niet gewoon stoppen?', vertelt ze. 'Maar je moet daar echt even doorheen. Want zodra je het podium oprent en je bent klaar… dan is ineens alles weer helemaal goed.'
'Dan heb je een uur helemaal afgezien, maar is het wel allemaal waard geweest', besluit ze. 'Je bent zó trots op jezelf. Dat is ook precies waarom ik meedoe aan een Hyrox: omdat ik mezelf blijf verbazen en trots kan zijn op wat ik kan. Dat mijn lichaam hiertoe in staat is, dat vind ik zó vet.'
In totaal rennen vrouwen bij Hyrox in de pro-klasse acht kilometer en na elke kilometer voeren ze een van de volgende oefeningen uit, in de aangegeven volgorde:
SkiErg: 1 kilometer roeien op een skimachine
Sled Push: 50 meter duwen van een slee met daarop 152 kg
Sled Pull: 50 meter trekken van een slee met daarop 103 kg
Burpee Broad Jumps: 80 meter burpees gecombineerd met sprongen naar voren
Roeien: 1 kilometer roeien op een roeimachine
Farmers Carry: 200 meter lopen met twee gewichten van 24 kg
Sandbag Lunges: 100 meter lunges met een zandzak van 20 kg
Wall Balls: 100 keer een bal van 6 kg (vrouwen) of tegen een muur gooien naar een hoogte van 2,75 meter
Source: Omroep West Den Haag